津巴布韦《习惯法与地方法院法》第五条还规定：在涉及儿童保护和监护的案件中，无论适用何种法律和原则，应坚持“儿童利益优先原则”。这一条款突破了津巴布韦传统习惯法的规定：即只有父亲才有抚养孩子的权利和义务，母亲则不享有，现在则规定只要是符合儿童利益优先原则，不再局限于父亲单独的抚养权，母亲同样具有抚养权。这不仅有利于保护儿童利益，也是确立男女平等抚养权。
1990年《习惯法与地方法院法》与1981年《习惯法与初级法院法》相比，在关于夫妻扶养方面又有了新的发展。1981年法律规定，在夫妻关系存续期间以及离婚后，丈夫有扶养妻子的义务，直到妻子再婚，这种义务才解除；而1990年法规定夫妻双方负有相互扶养的义务。在抚养子女方面，1981年法律规定，只有丈夫有抚养子女的义务；而新法规定，夫妻双方都有抚养子女的义务。英国伦敦大学法学家科德汉姆(Coldham)认为，这些新规定反映了津巴布韦法律强调男女平等和妇女解放的原则，所以新建立的地方法院被人称为“女子法院”[19]。
1993年，津巴布韦政府在其白皮书中明确宣布：习惯婚姻法关于财产的规定“并不能完全适用现代城市生活”，尤其是难以接受妻子在家庭中遗产继承权的限制。故建议遗产应在法定继承人中平均分配，并特别强调女儿的继承权。[20]
从以上法律制度的改革内容来看，津巴布韦的习惯法正在向现代西方法律观念方向迈进。但这种趋势到底能走多远，目前尚难断定，而且一些非洲传统的与现代西方相去甚远的现象仍然存在，例如一夫多妻制仍在盛行，甚至一些在西方接受过高等教育的非洲人仍实行一夫多妻。然而，习惯法本身也有其独特价值。意大利非洲法专家沙尔瓦托·曼库索(Salvatore Mancuso)教授在湘潭大学非洲法律与社会研究中心作讲座时曾谈到，由于习惯法在非洲大陆普遍存在，并有许多共通性，可以通过习惯法的改造，实现非洲商法的统一。
【作者简介】
洪永红，湘潭大学法学院教授。
【注释】姜红池：《津巴布韦人际法律冲突的解决》，2006年硕士论文，第22～25页。
See Dawid van Wyk, John Dugard & Bertus de Villiers, Rights and Constitution: The New South African Legal Order, Clarendon Press, 1995, pp. 131-136.
参见洪永红等著：《非洲法导论》，湖南人民出版社，2000年版，第102～104页。
See John Redgment, Introduction to the Legal System of Zimbabwe(2nd edition), Automation Business Forms(PVT)Ltd, 1981, pp. 79-80.
See Simon Coldham, "Customary Law and Local Courts Act, 1990 of Zimbabwe", Journal of African Law, No. 2, 1990, p. 163.
John Redgment, op. cit., p. 101.
参见洪永红、李琛：《津巴布韦的司法制度》，载《人民法院报》，2005年4月1日。
See Andrew Ladley, "Changing the Courts in Zimbabwe: the Customary Law and Primary Courts Act", Journal of African Law, No. 1, 1982, p. 95.
See section 11(1)(a)and(2)(a)of the Customary Law and Primary Courts Act 1981.
See section 10 of the Customary Law and Primary Courts Act 1981.
See section 20 of the Customary Law and Primary Courts Act 1981.
Andrew Ladley, op. cit., p. 102.
津巴布韦《习惯法与地方法院法》第二条。
See Simon Coldham, op. cit., pp. 163-165.
参见津巴布韦《习惯法和地方法院法》第十七条。
参见津巴布韦《传统领导人法》第九条。
参见津巴布韦《传统领导人法》第十二条。
See http://www.zela.org/pdfs/Summary%20of%20Traditional%20Leaders%20Act.pdf.
Simon Coldham, op. cit., pp. 163-164.
See Simon Coldham, "The Government of Zimbabwe''s White Paper on Marriage and Inheritance, 1993", Journal of African Law, No. 1, 1994, pp. 67-68.
