二、经营性道路运输是具有公共性质的道路运输。
客规和货规在定义道路客货运经营时，分别有“为社会提供公共服务”、“为社会公众提供服务”的表述。这实际上是指经营性道路运输活动的公共性，是界定经营性道路运输活动的条件之一。
经营性道路运输的公共性，表现在为不特定的对象提供道路运输服务，具体有外部性、广泛性和公开性。
一是“外部性”。指服务对象为他人，不包括行为人自己。这里的“自己”，是指运输者本人、同属于一个法人或其他组织。经营性道路运输活动的服务对象不能是自己，也就是说经营性道路客运活动中运送的乘客不是经营者自己，经营性道路货运活动中运送的货物不属于经营者所有。这种经营活动是发生在不同主体之间的民事行为，不是同一个民事主体的内部行为。
二是“广泛性”。指服务对象是笼统而不确定的，社会公众都存在成为服务对象的可能性。对道路运输经营者而言，应该面向社会公众提供无特别附加条件的、无质量差别、无价格歧视的运输服务，履行普遍服务义务，不能只为有特定, 关系的对象服务。《中华人民共和国合同法》第二百八十九条规定：“从事公共运输的承运人不得拒绝旅客、托运人通常、合理的运输要求”。这点在客运出租汽车服务中表现最为充分。
三是“公开性”。指道路运输经营者的主体资格、服务内容都是公开的，通过媒体宣传、车辆标识等各种方式，吸引不特定的服务对象。
需要特别分析的，是所谓“不特定的对象”。这是相对于“特定的对象”而言的。“特定的对象”，是指在道路运输活动前，就已经与道路运输经营者存在足以影响其行为的关系的服务对象。除自身的客观条件外，道路运输经营者不能针对服务对象预设条件。例如，城市公交的运营线路是固定的，经营者只能为到达核定站点的乘客服务。但是，只要乘客遵守乘坐规则，经营者就不能根据年龄、性别、职业等条件选择乘客。虽然受核定数量等客观条件的限制，但是在满载前，经营者应当按照先来后到的顺序提供服务。
三、经营性道路运输是具有商业性质的道路运输。
客规和货规在定义道路客货运经营时都有“商业性质”的表述。由于“商业性”与“经营性”有一定的重复，很容易陷入循环定义，需要我们对“商业性”进行细化的分析。
通说的“商业”，是指以货币为媒介进行交换从而实现商品流通的营利性经济活动。分析起来，商业活动有这样几个要素；一是营利性。商业活动是以营利也就是谋取利润为目的的活动。这并不是说商业活动的结果都能够实现盈利。不论盈利还是亏损，只要是以营利为目的，就不影响商业性质。二是交易性。商业活动是独立核算单位之间实现商品流通的活动，具体表现为销售或者购买商品、提供或者接受服务。服务可以物化为商品，也可以说服务是无形的商品。三是有偿性。商品卖方或服务商从购买方、被服务方取得货币或其他利益，作为服务或商品的对价。营利性、流通性和有偿性三者缺一不可，共同组成了“商业性”。很多观点还认为，商业是一个长期的、持续的和相对稳定的行为。从严格解释上讲，商业或经营是作为谋生手段的带有职业性的行为。但笔者认为这并非商业性的本质要求。
根据商业性质的要素，经营性道路运输必须同时满足这样几个条件：
首先，经营性道路运输是以营利为目的的活动。经营，主要意思本来就是筹划营造、规划营治，也指艺术构思、经办管理等，是主观性极强的行为。商业性质的经营，就是营利活动。道路运输经营，就是从道路运输经营活动中谋取经济利益。界定经营性道路运输，必须考虑营利的主观动机。不以营利为目的，即便收取报酬，也不具有经营性质。如政府部门办理手续时收取工本费等。
其次，经营性道路运输是将运输服务作为商品进行交易的活动。道路运输经营者为服务对象提供的是“道路运输服务”这样一种非实物商品，这一“服务商品”具有生产与销售、生产与消费同时性的特点。托运人或乘客从承运人那里购买“道路运输服务”，供需两个民事主体之间形成合同关系。同时，这种交易关系是直接的和具体的，而不是间接的和抽象的，不能做延伸、跳越。比如，说道路运输是为广大群众服务的，是为经济社会发展做贡献云云。在社会化大生产体系中，经济事物的关联更加普遍和紧密。但这里我们是对具体道路运输行为做微观分析。
再者，经营性道路运输是有偿的活动。承运人提供了道路运输服务，托运人或者乘客支付经济报酬作为对价。在当今绝大多数情况下，承运人收取的经济报酬是以一般等价物——货币的形式出现的。有偿，也就是发生了运费，除了实收实付，也可以是应收应付。原交通部公运政字〔2000〕57号文件提出“以有否取酬来划分经营性运输将更加科学、更合适”。一般情况下，从事经营性道路运输收取的报酬高于成本。
综上，我们可以得出这样的结论，经营性道路运输活动，首先是道路运输活动，同时要满足公共性和商业性两大条件，具备这三个要件的道路运输活动，才属于经营性道路运输活动。经营性道路运输活动可以界定为：以营利为目的，为社会不特定对象提供有偿服务的道路运输活动。
还需要特别强调的是，我们要研讨的是界定经营性道路运输活动。一定要针对道路运输活动本身。界定经营性道路运输，不是要我们界定运输的货物的性质、用途，运的乘客的身份、旅行的目的等。无论运输的货物是商品还是废品，运送的是乘客商人还是官员，与运输活动的性质没有必然联系。如果道路运输活动不具有公共性和商业性，即使运输的货物是用于交易的商品甚至是价值连城的金银珠宝，运送的乘客是赚大钱的豪商巨贾，这一运输活动也不是经营性道路运输；如果道路运输活动具有公共性和商业性，即使运输的货物无偿援助的赈灾物资，运送的乘客是前去从事公益活动的志愿者，这一运输活动也属于经营性道路运输。作为交通运输管理部门，应该研究的是道路运输活动，不必延伸到道路运输活动的前后。
