战略性慈善捐赠是将捐赠活动与公司经营活动相连，将捐赠纳入公司发展战略，通过捐赠为公司谋取经济利益的一种捐赠模式。慈善捐赠作为公司的一种战略性行为，经过专门的策划和谋划，能够为公司带来额外的收益，比如提高公司的声誉，树立公司的品牌，获得员工、消费者等利益相关者的支持，有时慈善活动成为一种品牌投资，为公司赢得商业广告无法取得的收益。竞争学和管理学大师波特认为，传统主流经济理论将公司慈善捐赠与经济目标看成相互对立、相互排斥的两个方面是错误的，战略性慈善行为能够改善企业的竞争环境，进而有效提升企业的持续竞争优势。具体来说，战略性慈善行为对企业竞争环境将产生十分重要的影响。首先，对要素条件将产生三个方面的重要影响:一是改善教育和培训状况，从而为企业提供大量高素质劳动力储备;二是改善企业当地居民生活水平，从而对专门人才具有强大的吸引力;三是能够有效提升所在地研发机构水平、行政机构效率、基础设施质量以及自然资源生产效率。其次，从需求条件的角度看，战略性慈善行为不仅可以影响本地市场规模，还可以有效改善本地市场质量。再次，从企业战略与同业竞争的角度看，战略性慈善行为对于创建更有效率和公开透明的竞争环境至关重要。最后，从相关和支持性产业的角度看，战略性慈善行为可以推动簇群和支持性产业的进一步发展而获益。［11］
进入21世纪后，公司对慈善战略的运用日趋成熟。与纯粹的以促进公益为目的履行企业公民义务的公司慈善捐赠不同，慈善战略行为在选择慈善活动主题时，更关注慈善活动是否能够为公司带来经济效益，更关注如何为公司获取最大的经济回报。慈善捐赠对公司来说，不仅仅是“爱心”，更是一种获取“市场”的手段。许多公司特别是慈善战略运用成熟的跨国公司都建立了专门的捐赠管理制度、管理机构，对慈善捐赠进行战略谋划，比如从慈善主题就可以看出国外公司的慈善战略管理理念。“就像开发与企业使命相一致的产品和服务，并随后以一种反映企业价值观的方式推销和交付它们一样，我们也应该选择可以同样地创造协同优势的社会活动重点领域。当救生衣生产商野马公司收到当地一家儿童医院的请求时，支持一项旨在减少儿童溺水事故的活动就成了他们的自然之选。就像通用汽车的特许经销商对汽车座椅安全检查的支持一样。……选择有能力支持经营目标营销、供应商关系、生产率、成本降低的公益事业。”［12］以增进公益为目的的公司慈善捐赠的出发点，是社会公益事业的需要和社会大众对公司回报社会的期望，而慈善战略要求慈善活动的出发点与主题，应当与公司的总体战略目标相一致，要根据战略目标、企业自身的可用资源选择慈善主题。“战略慈善观认为，企业的慈善活动应该支持经营目标，企业应该把选定的慈善主题融合到营销、企业传播、人力资源、社区关系以及运营中。［13］
