法学的基础是规范性
法学是研究具有明显规范性的法律现象的社会科学，法律是人为的，是人们的约定，而不是不以人的意志为转移的客观规律，尽管它具有国家意志的神圣光环。判断法律现象的标准是合法性，而不是真理性，即用法律或更高的法律衡量一种行为是否合法。实际上，整个法学就是建立在规范性的基础上：判断一种行为的标准是合法性，即在法律中是否能够找到根据；判断一个判决的标准也是合法性，看判决是否以法律为准绳；判断一个下级位阶法律的标准是上级位阶的法律；判断一切法律、行政法规、地方法规、政府规章、法院判决、行政行为和公民行为的最终标准也是合法性，即它们是否合乎宪法。这就组成了一个从个别行为、文件，到个别规范、具体规范，最后到基本规范、宪法规范的金字塔式的规范体系。
实际上，整个法学教育的目的就是培养学生学会从法律观点看问题，学会把一个问题、一个个案放到规范性的法律框架内来分析，而不是从社会的、经济的、政治的或文化的视角分析。所谓法律人、法律共同体，无论法官、检察官、律师还是法学教师，也都是建立在这样一种法律观点的共识之上。当然，法律人不是不关心规律性问题，而是把规律性作为法律规范体系得以存在的不言而喻的前提，他们当然希望制定的法律是符合规律的，是符合正义的，但这主要是立法者的任务，法律人的任务主要集中在合法性问题上。
法社会学研究法律现象的规律性
然而，对法律现象的分析绝不限于规范性方面。法社会学作为研究法律与社会之间关系的科学，就是从规律性方面研究法律现象的科学。法律的规范性，在规范体系中的自足、自洽，不能保证制定的法律符合客观规律。一个逻辑上自洽的体系，内部没有矛盾，完全符合规范性的要求，但也可能不反映社会要求，不符合客观规律。从法律观点出发对法律现象的分析，与从社会观点（包括经济的、政治的、文化的观点等在内的一切非法律观点）出发对法律现象的分析的差别，可归纳为以下几个方面。
第一，从研究的中心看，法律观点的关注中心是法律规则，把案件放在规则体系中分析；而社会观点的中心是案件的社会结构，把案件放在一定的社会结构中分析，如谁参与到案件中，以及这种参与对案件的影响，从而发现不同案件处理背后的规律；而在法律观点看来，案件的社会结构完全是不相干的，无论谁是案件的法官、检察官和律师，谁是案件的当事人，是穷人还是富人，社会形势如何，都与案件的处理不相干，同案同判，法律面前人人平等。
