以上是老年人生理与心理变化的几种主要类型。在这些心态支配下的老年人，由于其体力、思维能力的减弱，参与社会活动的范围和深度日益缩小和减弱，容易形成一些怪癖，往往表现出以自我为中心、固执、偏狭、幼稚、神经质、多疑。表现出与社会明显不适应性，将自己引向歧途，走上违法犯罪道路。老年人犯罪由于受身体条件限制，受心理特点影响，一般不实施暴力性犯罪，多采用诱骗、投毒、放火、盗窃、侵占、窝藏、赌博、伪造、诈骗、奸幼、教唆、传授犯罪方法等犯罪行为。
二、老年人犯罪的特点
老年人犯罪与未成年人犯罪相同，都是以年龄作为界定，犯罪概念的标准均因年龄而表现其犯罪特点，故在犯罪学上都属于发展犯罪（entwicklungskriminalitaet）。虽然老年人犯罪没有因为年龄的增加而增加，反而由于年龄的增加而减少。这一点与未成年人犯罪的情况很不相同。然而。老年人犯罪也有其特殊的犯罪现象、特点和犯罪原因，很值得注意。令人遗憾的是，对于未成年人犯罪之研究，各国都十分注意，而对于老年人犯罪之研究则皆被忽视，致使我们对于老年人犯罪的真实情况，很难予以了解，更谈不上采取相应的治理对策。
从不同的角度看，老年人犯罪表现出如下不同的特点：
（一）从犯罪率上看，老年人犯罪率低。例如，美国的老年人犯罪只占1.2%，在德国，老年人犯罪只占5.6%。在德国被大众传媒大肆渲染的所谓典型的老年犯罪行为——针对儿童的性犯罪（实际上并没有多少），约占老年人犯罪的6%左右[1]（P246）。这是老年人犯罪的横向比较，如果我们进行纵向比较则会发现，自从第二次世界大战结束以来，像所有的犯罪一样，老年人的犯罪活动也有所增加。例如，日本老年人被逮捕人数，由1974年的9，262人，到1983年增加到15，880人，增长70%，应该说这个年龄段的人犯罪增长的数字是相当可观的，但老年人犯罪与日本全部刑事犯罪主体比较，则只占20%强，还不足以构成严重的社会问题。在德国，1996年被警方记录在案的60岁以上的犯罪嫌疑人11，3851人，与全部刑事犯罪主体比较，则只占25%弱，也未构成严重的社会问题[3]（P246）。
（二）从犯罪手段看，老年人犯罪往往采取非暴力手段，表现出智能性、间接性、隐蔽性的特点。据1984年《日本犯罪白皮书》的记载，1983年老龄者刑事犯罪中，盗窃最多，占78.2%。因盗窃而被逮捕的老龄者中，按手段分类，比例高的是扒窃，占53.6%，盗车占28.6%，两者超过80%，而溜门、掏摸、车上行窃、“倒包”、抢劫商店等则比例很少。台湾学者蔡墩铭在其所着《犯罪心理学》一书中指出：“老年人对于财产犯之实施，不必亲自为之，亦可藉他人实行，尤其体力不济或行动不便之老人，多假手他人为其实施财产犯。例如教唆或帮助有责任能力人实施盗窃，然后分享赃物，抑或拟订计划，再利用无责任能力人实施盗窃，以达不劳而获之目的。”
