（四）穷尽救济原则以确保其终极性
所谓穷尽救济原则指的是信访人在现有的立法、执法或司法体制中，用尽应有的办法，仍然得不到公平处理的情况下，才能向信访机关投诉。这一原则是为了在国家各权力机关与信访机关之间在职权上划分清晰的界限。不将信访作为最终性，就不能起到反思作用，立法、执法和司法的错误就仍然会继续地存在下去；同样，不将信访作为最终性，就不能解决立法、执法和司法中产生的种种问题。
综上可见，是信访的属性决定了信访制度具有重要功能。为此，我们需要依据信访的这种性质确立信访的功能，根据信访的性质和功能来定位制度的结构，从而最终建立行之有效的基本原则和操作规程。信访制度的性质实质上是由信访人发动的、由信访机关负责处理的、对国家先前行为的修复或纠正机制。一方面，通过信访，信访人对受到的国家行为损害的权益要求重新处理，另一方面，通过信访，信访机关对被信访机关的行为进行建议性和强制性的更正活动。信访的这种性质，是确立和完善信访制度的根基。正是这种性质，才能决定信访是什么，然后信访才有可能做什么，最后才是信访制度能够做成什么。可见，这是一个有着极强逻辑关联的制度体系，是一个从功能定位到结构设计、再到基本原则的连续动态过程。
【作者简介】
田文利，法学博士，河北工业大学人文与法律学院副教授。
【注释】参见李光灿、吕世伦主编《马克思、恩格斯法律思想史》，法律出版社2001年出版，第143页。
《
中华人民共和国宪法》第
四十一条。
田文利、张筱薏：《法治实践中价值、规范与事实关系初探》，载《法学论坛》2007年第5期。
田文利、聂振华：《论国家伦理是警察伦理存在的正当性基础》，载《中国人民公安大学学报》2008年第4期。
在十一届全国人大一次会议闭幕后，国务院总理温家宝在人民大会堂与采访十一届全国人大一次会议的中外记者见面并回答记者提出的问题。温家宝说，要推进社会的公平正义。如果说真理是思想体系的首要价值，那么公平正义就是社会主义国家制度的首要价值。公平正义就是要尊重每一个人，维护每一个人的合法权益，在自由平等的条件下，为每一个人创造全面发展的机会。如果说发展经济、改善民生是政府的天职，那么推动社会公平正义就是政府的良心。
参见卡尔•波普尔著、陆衡等译《开放的社会及其敌人》，中国社会科学出版社出版，第一卷，第1—14页。
