在俄共（布）历史上，民主集中制的发展曾经历了一段“工人民主制”的过程，其缘由、背景以及意义应当引起学术界高度重视。俄共（布）十大决定实行的“工人民主制”，它既体现了民主制的质的规定性，又反映了民主制的阶级属性。
它通过的决议表明，布尔什维克党在进入和平的经济建设阶段的时候，打算中止建立在集中基础上的“民主集中制”，实行建立在民主基础上的“工人民主制”，从而实现从革命党向执政党的转变。这是党的组织原则和工作方法的一个根本性的转变。
二、两种“民主集中制”文本的校勘
在俄国历史上，曾经出现两种不同文本的民主集中制，分别是由俄国社会民主工党的孟什维克派和布尔什维克派提出的。学术界对1903年召开的俄国社会民主工党第二次代表大会的组织分裂关注较多，那就是以列宁和马尔托夫为首的双方对立与分裂，最终导致孟什维克（少数派）和布尔什维克（多数派）两大派别的出现，而对大会的主题“党的建设问题”关注不够。其实，这次大会的真正较量就是源于对民主集中制的不同看法。
（一）孟什维克派的文本
1903年召开的俄国社会民主工党大会，在围绕党章第一条“关于入党的标准”问题上，列宁与马尔托夫分别代表的两大派别产生了激烈的交锋。而这场争论的实质在于，建党的原则是按照集中制原则，还是按照自治制（民主制）原则。在这场争论中，孟什维克获得了优势。《俄国社会民主工党组织章程》规定：“党的最高机关是党的代表大会。”代表大会之下的中央主要机构是总委员会、中央委员会和中央机关报编辑部，这三个机构均由代表大会任命。总委员会的职能则主要承担组织方面工作，中央委员会则负责全党实际工作，中央机关报编辑部主要体现在思想方面的领导。孟什维克的意图基本得以实现，而列宁提出的党员必须加入党的一个组织的条文遭到大会否决。
1905年11月，俄国孟什维克派在自己单独召开的第二次代表会议上首先提出了“民主的集中制”概念，并于12月召开的塔墨尔福斯代表会议予以确认。这次大会通过的决议写道：“俄国社会民主工党必须按照民主集中制的原则组织起来。”决议对这一原则的内容规定如下：代表和领导机构由选举产生，并且有一定任期；他们必须向党员报告工作，可以撤换。决议还规定：党的上级领导机关的所有决定对于下级有约束力；党的地方组织的自主权不应超越中央委员会的最高权力。[11]1906年4月，在俄国社会民主工党第四次代表大会上，把中央机关报编辑部恢复到与中央委员会平等并立的地位，两个中央机关相对自主地掌握全党的最高权力。1912年，俄国社会民主工党在布拉格会议上，布尔什维克把孟什维克开除出党。随着孟什维克逐渐退出俄国历史舞台，其影响力也逐渐减弱。
孟什维克版本的民主集中制与布尔什维克的最重要差别在于：孟什维克坚持在确保党的代表大会是全党最高领导机关的前提下，避免中央委员会成为事实上的最高领导机构。为达到这个目的，孟什维克坚持总委员会是全党的最高机构，然后再以中央机关报编辑部分解中央委员会的权力。这是孟什维克版本的民主集中制的核心所在。
（二）布尔什维克派的文本
1905年4月，俄国社会民主工党在伦敦召开了第三次代表大会。由于布尔什维克派控制了代表大会，布尔什维克版的民主集中制文本得以充分展现和实践。这次大会对党的各个层级权力机构重新设置，主要体现在以下几个方面：一是党的最高机关是党的代表大会；二是撤销总委员会；三是保留中央机关报编辑部，但降低其地位；四是扩展中央委员会职权。[12]其结果是，受制于代表大会之下的中央委员会的权力急剧膨胀。
