2005年和2006年,如果说国会山上针对人民币问题的提案,开始只是独唱,后来最多是对唱,那么到了2007年,就演变成了合唱,参众两院提案此起彼伏。2007年1月31日,Ryan提出了《公平货币法》(Fair Currency Act of 2007)。这个法案综合了其他法案的内容,从授权将反补贴法适用于非市场经济国家(nonmarket economy countries),到具体确定补贴程度的方法,都作了详细规定,因此篇幅已经长达15页。[11]此后,他对此法案进行补充完善,6月28日又以《为公平贸易改革货币法》(Currency Reform for Fair Trade Act of 2007)的名义提出。[12]老Bunning再次应和,于3月7日提出连名称都与Ryan法案相同的《公平货币法》(Fair Currency Act of 2007)。[13]看这边热闹,其他人也不甘落后。3月22日,参议员Susan Collins提出《阻止海外补贴法》(Stopping Overseas Subsidies Act),要求将反补贴措施适用于非市场经济国家。[14]参议员Max Baucus于6月13日提出的法案《货币汇率监督改革法》(Currency Exchange Rate Oversight Reform Act of 2007),虽然只字未提中国,但关于认定“滥控货币”(misaligned currency)的标准,以及诉诸WTO争端解决机制等要求,显然是为中国量身定做的。[15]参议员Christopher Dodd于6月21日提出《货币改革和金融市场准入法》(Currency Reform and Financial Markets Access Act of 2007),要求政府采取措施,确保主要贸易伙伴的货币汇率反应基本经济状况和市场力量,对国际经济的增长和平衡作出贡献,而不要通过管理货币或国际汇率实施隐藏的或不公平的补贴。[16]由于提出法案的人都会伙同一个或几个其他议员,因此,支持这些提案的人不在少数。2005年4月,“国会中国货币行动联盟”(the Congressional China Currency Action Coalition)已经多达35人。[17]2006年9月,支持Ryan《2005年中国货币法》就有178人。[18]其中,众议院议长Nancy Pelosi和总统候选人Barack Obama都在这个阵营中。
这些法案一旦成为法律,行政部门必须执行,中美经贸关系的形势将更加严峻。即使是现在,这种反华的势力已经非常强大。国会议员不仅会以此要挟总统提名的高官,例如Schwab,还会通过听证会等形式向行政部门施压,要求政府采取强硬措施。因此,由于这些议员的吵作,“人民币问题”真的成了一个“问题”。
议员们参与的事务众多,还要每周在华盛顿和选区之间穿梭往来,可谓“日理万机”。尽管他们个个是竞选中的佼佼者,都是能人,可他们哪儿来的时间和精力,动不动就提出洋洋洒洒十几页的法律提案,头头是道地谈论“操纵汇率的界定”、“反补贴计算方法”、“特殊保障措施”、“非市场经济的标准”、“WTO争端解决机制”等等非常专业的问题?他们的助手一定帮了不少忙。可助手们的能耐又有多大?例如Ryan有8个助手,只有3个是负责立法的,他们干得了这些事吗?
二、工厂呼喊
Ryan的2005年《中国货币法》提出后第二天,由43个产业协会组成的“中国货币联盟”(China Currency Coalition, CCC)[19]就发表声明,感谢他提出这个法案。声明说,国会对中国歧视性的金融政策采取了非常必要的行动,这将给美国制造商提供救济。不仅如此,该声明还详细介绍了法案的内容,就象法案是CCC自己写的一样。[20]随后一段时间,CCC就“滥控汇率是否属于WTO协定所指的禁止性出口补贴”问题,收集分析了很多专家的意见。[21]有些专家认为中国的汇率机制不属于WTO《补贴及反补贴协定》所指的禁止性补贴,因此Ryan法案违反了WTO规则。CCC随即表示反对,并且聘请专家从WTO规则的角度逐条批驳。[22]相比之下,Ryan办公室发表的声明只有干巴巴几句话,坚持认为自己的法案是符合WTO规则的。[23]这给人的感觉,是CCC在“操纵”Ryan。
CCC是所谓“人民币问题”的主导力量,在提出“301条款”[24]调查时就看得更清楚了。2004年9月9日,CCC向贸易代表办公室提交了长达112页的材料,论证“中国低估汇率的机制违反了WTO和国际货币基金组织的根本性国际法律义务,给美国商业带来了严重负担和限制”,要求贸易代表办公室立即发起“301条款”调查,使中国立即取消低估人民币的做法;如果中国不取消这种做法,就将中国诉诸WTO争端解决机制,以获得WTO授权,对中国的所有进口加征同等关税,并采取措施抵消美国对华出口的不利因素。[25]而9月30日,“国会中国货币行动联盟”向贸易代表办公室提交了一模一样的申请(看来议员们不会在意别人说他们自己没有主见,而只会“人云亦云”,甚至照抄产业提交的文件)。[26]
贸易代表办公室决定不发起调查后,[27]CCC随即给贸易代表写信,不同意其答复中所说的申请“草率”(reckless)和发起调查属于“经济孤立主义”(economic isolationism)等表述。信的开头说:你们收到申请四个小时后就作出决定,我们表示极大遗憾;很难相信你们对申请给予了认真细致的考虑。[28]
CCC对政府在人民币问题上的做法一直强烈不满。2005年10月13日,CCC发表声明,指责财政部拒绝认定人民币是受操纵货币。[29]声明质问:美国政府究竟站在哪边?财政部为什么不大声正式地宣布大家都知道的事情,即中国在操纵货币?我们的政府为什么不能提出Ryan法案那样的法律,给予美国投资者和工人真实的机会,抵御贸易伙伴不公平的做法?[30]2008年2月4日,CCC再次表态:政府应对中国严重补贴货币的政策是失败的;财政部表示,将继续其旷日持久毫无成效的与中国对话的方式,而不是与国会合作制订立法以解决中国重商主义的操纵货币的做法,CCC感到失望和困惑。[31]