二、新信托法中所体现的观念变化
日本新信托法的观念变化主要体现在以下三个方面：
第一，确立了民事信托和商事信托的共同实体法。可以认为，整理与信托相关的私法规则是新信托法的中心课题。在日本，信托制度是从（主要以银行作为受托人）商事信托为中心而发展出来的，人们很少讨论以民事信托为中心的信托法理，民事信托实务同样也没有很大发展，多年持续处在一种不平衡的状态中。在这种环境下，仅仅制定出一个商事信托法虽然说并非不可能，但是，民事信托和商事信托有着很多共同的发展规律，即便有时需要采取不同的调整方法，但是若设置一些灵活的规定，对应商事信托和民事信托两方都规定出适当的调整方法也并非难事。新信托法对商事信托和民事信托共同调整，可以说是正确的选择。[2]新信托法中的内容是克服了各种不同意见之后所达成的共识，这些内容将成为今后信托法发展的出发点。
第二，从强行法规则到任意法规则的转变。信托法基本上为私法规则，所以原则上是任意性规定。这与旧信托法的出发点多少有些不同。旧信托法以信托公司为重要的调整对象，所以有着大量的强行性规范。比如旧信托法22条所规定的自己交易禁止规则。但是，若要把信托当作和契约类似的私人之间的关系来看待的话，就自然应该以任意性规范为原则。不过，信托是受托人从委托人处取得财产名义，遵循信托目的、为了受益人的利益对信托财产进行管理和处分的制度，因此，若受托人滥用其权限，将极大地损害受益人的利益。因此，信托中就需要有确保受托人适当地行使权限的机制。而信托的基本组织若任由契约自由变更也是不恰当的。所以，信托法的规则原则上虽然是任意性的规则，但也有一定的限界。任意性的规范和强行性的规范如何分配，是非常重要的课题。[3]
第三，促进民事信托的发展。信托法改正的重要一环是促进民事信托的利用。英国的信托法中还是把下面的例子作为教科书中的典型：祖父S想给自己的孙子B10万英镑，这时B才刚刚两岁，祖父不想把这10万英镑全部给孙子，于是他把钱转移给自己所信赖的朋友T，要T在B18岁之前，管理运用信托财产，且每年都给B1000英镑，等B到了18岁的时候再把余额全部给他。日本旧信托法在制定的时候虽然采用了英国的信托法理，但其制定的目的和主要的应用都是在商事信托领域。日本和中国的情况类似，人们在现实中很少采用民事信托制度作为规划自己财产的工具，这实际上减少了人们管理自己财产的一种便利的途径。民事信托在现实中有着其他财产法制度（契约、代理、公司等）所不能替代的、重要的财产管理功能。[4]比如，为了老人的财产管理而设置的信托、为了精神障碍者设置的信托等。在高龄化日渐严重的日本更是有动因去利用民事信托制度。一方面，法律的革新需要适应社会的需求，另一方面，民事信托的需求同样需要被创造出来、被发现出来。
