民法为“市民社会的构造原理”，即民法是市民社会的基本法，宪法为统治机构的构造原理，即宪法为国家的基本法。民法为“Constitution of the Civil Society”，宪法为“Constitution of the Country”。在法国，其民法典以“民法宪法”（Constitution Civile）被遵守，足见民法的重要地位。不过，法有位阶性，民法应处于宪法之下，民法的诸原则必须以宪法为其根据。因为宪法系国家的基本法，即使对于人民相互间的私权关系不直接干预，但对于民法具有很大的意义，得拘束民法。虽然宪法为国家的基本法，民法为社会的基本法，但两者应互相配合，以达成国家和社会的基本上的任务。
二、近年来民法修改的国际动向
（一）近年来德国民法的修改德国于2001年11月26日制定《债法的现代化法》，自2002年1月1日起施行。以此为契机，德国对于其民法典的债编作了大幅度的修改。德国民法也受到欧盟（UN）的消费者动产买卖指令的影响。因此首先将消费者法列入民法典中，并入于民法典中的消费者法有：（1）普通交易约款（民法典第305～310条）；（2）消费者信用法（含分期付款买卖法，民法典第491条以下）；（3）访问贩卖法（民法典第312条以下）；（4）通信贩卖法（含用电话或网络交易）。对通信贩卖业者课予详细的情报提供义务，承认消费者的广泛的撤销权。其次，对履行障碍法进行再构筑。原来债务不履行系由“给付不能”与“给付迟延”构成，但现今将之并入“债务不履行”中处理。其主要的是将瑕疵担保责任从买卖等有偿契约中的规定，并入于债权总则中的债务不履行（义务违反）之内。同时，将原始的履行障碍———原始不能，纳入债务不履行中处理（本来，原始不能乃契约无效，系规定于民法总则中）。最后，将原来为特别法的租赁法也依照《租赁法修改法》（2001年6月19日）并入于民法典中，将居住使用租赁与非居住使用租赁分开规定。民法典中的租赁也分成以标的物的使用、收益为目的的用益租赁（Pacht）和以标的物的使用为目的的使用租赁（Miete）。
