《民法通则》第123条规定，从事高空、高压、易燃、易爆、剧毒、放射性、高速运输工具等对周围环境有高度危险的作业造成他人损害的，应当承担民事责任；如果能够证明损害是由受害人故意造成的，不承担民事责任。一般认为，本条规定就是现行法上关于高度危险责任的规定。高度危险责任中，包括高速运输工具造成的侵权责任。火车属于高速运输工具，因此火车在运输过程中出现的侵权责任，应当受第123条的规范。
《铁路法》第58条规定：“因铁路行车事故及其他铁路运营事故造成人身伤亡的，铁路运输企业应当承担赔偿责任；如果人身伤亡是因不可抗力或者由于受害人自身的原因造成的，铁路运输企业不承担赔偿责任。”“违章通过平交道口或者人行过道，或者在铁路线路上行走、坐卧造成的人身伤亡，属于受害人自身的原因造成的人身伤亡。”
《铁路法》第58条规定同样在规范火车运输过程中的侵权责任，由此产生了《民法通则》第123条与该条的关系问题。二者的差异体现在免责事由上。第123条的免责事由是受害人故意，再结合《民法通则》第107条，除非另有规定，因不可抗力造成他人损害的，不承担民事责任。《民法通则》第123条没有另外规定，所以不可抗力也是高度危险的免责事由。这样看来，二者的差异体现在：《民法通则》第123条规定受害人故意时，行为人可以免责；而《铁路法》第58条规定因受害人自身原因造成损害，行为人即可免责。再查《铁路法》第58条第2款关于受害人自身原因的规定，受害人自身原因毫无疑问比受害人故意的范围更广。这就意味着，后者规定了比前者范围更广的免责事由。由此产生的问题是，发生铁路侵权行为后，究竟适用《民法通则》第123条还是适用《铁路法》第58条的规定？
根据《立法法》的规定，《民法通则》属于上位法，而《铁路法》属于下位法。下位法的规定不得违法上位法。如果违反的话，有权机关可以予以改变或者撤销。《铁路法》第58条扩大了《民法通则》第123条规定的免责事由，是否属于下位法违反上位法，似乎嫌疑很大。
值得注意的是，由于《铁路法》第58条和《民法通则》第123条的不同规定，法院在处理因火车行车过程中发生的侵权行为案件时，存在着适用上的混乱。有的直接适用《铁路法》第58条；[8]有的一方面承认铁路机车是高速运输工具，但在最终裁判时选择适用《铁路法》第58条；[9]也有人认为应当适用《民法通则》的规定，同时又对《铁路法》第58条规定的受害人自身原因做限缩解释，将其解释为受害人故意或者受害人违反法律、行政法强制性规定的行为。[10]而铁路方面，则主张应当“优先、全面地适用《铁路法》”，[11]认为《铁路法》是《民法通则》的特别法。
