对于强制反诉与任意反诉，通常认为有两个基本特点：1．凡是属于强制反诉范围内的请求，被告必须在本诉中提出，否则在法律上将产生失权效果，即不得再行就该请求另外提起独立的诉讼；2．凡是不属于强制反诉范围内的请求，被告可以在本诉中作为反请求提出，也可以不提出，不在本诉中提出的，不产生失权效果，即可以另行起诉。
由于美国民事诉讼上有关反诉的这种规定，不仅在技术上富有针对性，其规定形式精细和深入，根据反诉与本诉之间的关系，即请求是否基于对方当事人所请求的诉讼标的交易或事件而产生的，而将反诉细化为强制反诉与任意反诉，对于强制反诉为了避免矛盾裁判，以失权后果为强制手段，迫使被告在本诉中提出反诉；对于任意反诉为了诉讼经济，赋予当事人自由决定是否提起反诉的权利，因而不仅扩大了程序解决纠纷的功能，有利于促进纠纷的一次性解决，更有利于实现反诉制度的目的，而且也充分尊重了当事人的诉权行使。因而在我国有关反诉制度的理论研究中，对于这种立法规定及其类型划分基本上是肯定的。但是，对于是否应当在立法中引进以及借鉴这种制度却存在较大分歧。目前就学界的基本观点来看，主要存在两种观点：一种反对目前引进；另一种主张引进。就反对目前引进的观点而言，其理由是：“因为我国的国民和法官的法律素质不高；律师制度、律师力量和自身的素质也不高，所以难以合适和合法地提起强制性反诉，从而极可能剥夺强制性反诉方面的诉权，丧失对实体权益的救济。”{13}
笔者赞同在我国反诉制度立法完善中引入这种制度及其立法形式。首先，这种有关反诉的立法规定，不仅在技术上更为深入和富有针对性，而且在适用上更有利于诉讼经济、避免裁判矛盾，以及促进纠纷的一次性解决；其次，虽然就这种规定适用的社会环境条件来看，目前我国与这种制度原产地的美国似乎存在一定的差距，但是应当看到，我国公民的法律素质不仅已经得到很大提高，而且正在逐渐提高，同时律师制度也在不断的发展，从每年不断上升的民事案件数量就可以得以证明。因而就发展的角度上看，并非不能适用，况且就引进、借鉴的角度上看，从来就不存在完全相同的社会环境和条件，也没有什么制度必须是在完全相同的社会环境条件下才能引进。因而就我国社会发展的角度上看，在这次民事诉讼法的完善中是可以引入以及借鉴这种制度的。最后，有关这一制度适用上的问题，可以通过其它的制度性构建来弥补。例如，提高法官的释明义务，即通过法官的释明来弥补当事人法律意识和素质上的不足。
五、关于反诉的撤销问题
撤销反诉，是诉讼实践中客观存在的一种诉讼现象，也是反诉原告人的一种诉讼行为。对于这种行为是否应当加以规制，以及怎样加以规制，我国现行《民事诉讼法》没有规定，司法实践中有关这一问题的处理十分混乱，因而这也是学理上应当深入研究，以及我国反诉制度立法中需要加以完善的一个问题。
由于反诉作为一种独立的诉，不仅是被告人维护自己合法权益的一种重要方式，而且反诉提起后，在有关反诉答辩、举证、质证、辩论中都会在一定程度上增加对方当事人的诉讼负担，因而反诉不当或者随意撤销反诉也会因为讼累，侵害对方当事人的利益从而给对方当事人造成损失。为此，从结束诉讼程序的后果以及反诉原告权利保障的角度上讲，对于撤销反诉的行为应当从立法上做必要的规制，在学理上是没有任何异议的。但是怎样规制，就目前我国有关反诉制度的研究来看，相应研究还较少。笔者认为，对于撤销反诉的立法规制，首先，应当按照既尊重当事人的处分意志，又平衡保护原、被告双方利益的原则进行。其次，在具体的立法规定中，应当根据反诉原告提出撤销反诉的不同情况，以及撤销反诉提出的不同阶段做不同的规定。具体而言，包括以下两种情况：
