在美国革命时期，这面旗帜把十三个殖民地团结在一起，为获得国家的独立而战。拉尔夫·爱默生的“康科德赞美诗”，描述了独立战争中最初的几次战斗：
陋桥横跨激流
他们的旗帜在四月的风中飘扬
农人们列队严阵以待
枪炮声响彻世界
那时，各殖民地以及众多团队的旗帜，都饰以松树、海狸、船锚、响尾蛇等图案，并把“不自由毋宁死”、“胜利向我们召唤”、“与上天同在”以及“不要践踏我”等印在上面。最早的殖民地旗帜是“大联盟旗”，它有十三条条文，左角印有英国国旗图案，自1776年1月2日开始为波士顿周围的大陆军所使用。1777年6月14日，在我们宣布从英国独立之后，大陆会议作出如下决议：
我们有了国旗的一个直接后果，是美国船只可以更为成功地打击英国舰船。没有这面旗帜，英国人就会把船员当作海盗抓起来并马上吊死它们；有了这面旗帜，被捕的船员将只是被当做战犯关入监牢。
在1812年战争中，英国海军进入切萨皮克海湾，占领华盛顿城并点起了大火。他们要顺着帕塔帕斯科河侵入巴尔的摩，但是，他们必须首先攻占巴尔的摩港的麦克亨利要塞。弗兰西斯·斯科特·肯，一个华盛顿律师，被英国人获准登上军舰，与他们谈判释放一个被捕入狱的美国人。那天夜晚，肯焦急地在舰上等候，眼看着英国舰队向麦克亨利要塞开火。最后，在黎明时分，他看到要塞上的美国国旗仍然飘扬着。英国人的进攻没有得逞。他被深深地感动，在一个信封的背面匆匆写下了那首后来成为我们的国歌的诗句：
啊！在晨曦初现时，你可看见
是什么让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，
是谁的旗帜在激战中始终高扬！
烈火熊熊，炮声隆隆，
我们看到要塞上那面英勇的旗帜
在黑暗过后依然耸立！
啊！你说那星光灿烂的旗帜是否会静止，
在自由的土地和勇士的家园飞扬？
在南北战争这一我们国家历史上最悲壮的冲突中，美国国旗担当了一个不可替代的角色。降下萨姆特堡国旗的那一刻，被认为是这次战争的开始。一心独立的南方州，把“星条旗”作为邦联的旗帜。联邦军队在“是的我们将把青年集结在国旗下，我们将再次集结”的歌声中前进。林肯总统拒绝了把代表南方州的星图案从国旗上去掉的提议，他说这场冲突并不是两个国家之间的战争，而是11个州对全国性政府的进攻。直至战争结束，美国国旗重新飘扬在整个“有坚不可摧的各州组成的坚不可摧的联邦”。
约翰·格林雷夫·魏迪埃的诗《芭芭拉·弗莱彻》，讲述了南北战争里一个伟大的故事：
行走在那谷物丰澄的草场上，
凉爽九月的早晨天朗气清，
弗雷德里克城塔尖林立，
马里兰的山冈如绿墙环抱。
周围到处是果园，
苹果和桃树硕果满园。
它们在饥饿叛军的眼里，
就像上帝的花园一样美丽。
在那个清凉的初秋早晨，
当李将军率部翻越山城。
他们骑马步行遍布山峰。
走向弗雷德里克城。
四十面饰着银色五星的旗。
四十面饰着深红条纹的旗。
它们在上午的凉风中飘动
晌午的太阳也黯然失色。
这时老巴巴拉·弗里彻站立起来，
高龄九十腰背弯曲。
她是弗雷德里克城最勇敢的人，
她拿起了士兵们降下的星条旗。
她把旗竿插在阁楼的窗上，
展示的是一颗忠诚不渝的心。
叛军从大街上走过，
斯通沃尔·杰克逊骑马走在前头。
他在垂边的软帽下左顾右盼，
那面破旧的星条旗跳入眼帘。
“停下！”──风尘仆仆的队伍立定不前，
“开火！”──来复枪射出烈焰。
窗户、玻璃和木框在颤动
子弹把星条旗撕成条缕。
当旗从断竿上迅速落下，
巴巴拉老人抓住了丝质的旗面。
她将身体努力地探出窗台，
以坚定的毅力挥舞着星条旗。
“如果你们必须开枪，就朝着我吧，朝着我的白发。
但收起你们的旗子吧。”她呼喊着。
指挥官的脸上露出悲哀，
他差愧得满脸通红；
那个女人的言行，
令他心中升发起更纯洁的天性；
“谁碰那老人一根头发，
就会像狗一样死去！前进！”他说。
弗雷德里克城的街上，
一整天都响着他们行军的脚步声；
那面自由的旗帜，
一整天都飘扬在叛军的头上。
就连它被撕破的褶条，也在上下飘动，
飘动在热爱它的忠诚的清风里。
夕阳的光辉穿过山峦的间隙，
带着晚安的祝福照耀在星条旗上。
巴巴拉·弗里彻的工作已完毕，
叛军再也没有来袭。
向她致敬！而且为了她，
我们也把泪滴洒在斯通沃尔的灵柩上。
巴巴拉·弗里彻的墓前，
自由和联邦的旗帜飘扬着！
和平、秩序和美，
你是光明和法律的象征；
