这年头，一谈“和谐”，保准有人在暗地里鄙夷地笑。不过鄙夷归鄙夷，笑归笑，一旦论道或者品评司法，还是得慎重和虔诚点，无论你是一个法律人，还是一个关注法律的人。

　　法律，用最简单的观念来理解，就是矛盾、冲突、纠纷化解所需要的一种工具；而司法的运作则是这种工具的使用过程。司法最基本的功用，有一个朴素的说法：定纷止争。参与司法的人员都在积极追求着，但并非可以轻易求得，尤其是在刑事案件中。

　　去年，笔者作为实习生跟随王思鲁律师，有幸接触到王律师代理的一起走私珍贵动物制品案，着实体验了一回和谐的感觉。

　　花甲之年的薛某，作为队医随队出国到非洲贝宁工作。回国之前在当地买了一些象牙制品，准备赠送给国内的亲朋好友。入境之时被广州海关查获，当地检察机关以走私珍贵动物制品罪对其提起诉讼。根据我国刑法规定，老人将面临五年以下有期徒刑及罚金。好不容易出国一次，买点国外货送给亲朋好友，在人情满满的中国社会，本是习俗之理，实在平常。不料，却要招来牢狱之灾。

　　公元前五百三十六年，郑国执政子产把法律条文铸到鼎上，公布于众，打破了统治阶级专断刑律、任意处置剥夺百姓权利的不合理局面。千年过往，无论中外，法律条文的公开早已成为法律生效的先决条件。法律条文的公布并不是简单的例行程序，而是具有明确的目的性：使民众知晓法律，据此来约束自己的行为，有所为有所不为。但是随着社会的发展，立法体系的完善，法律门类和条文越来越多，越来越专业化，这给法律公布举措的初衷带来了冲击和挑战，也让很多法律的公布真的沦为例行的程序。

　　虽然“不知者不罪”的古时法则已不能适用于当今之法治，但现行刑法中关于“违法性认识”的讨论不可不谓是对其原意的传承。一个人杀了人，不知法绝对不可能成为脱罪的借口，因为法律是道德的底线。但是问题来了，一个人在非洲以当地合法交易的方式购买象牙带回国，在自身不知法的前提下，从人们简单的善恶观念来看，几无恶意，也无伤及道德，却需要用刑罚来评判。甚至可以理解为，一个人没有犯错或者无意间犯了一点小错，等待他的竟是极为严厉的惩罚。这多少有点说不过去。或许正是基于此，最高人民法院、最高人民检察院、海关总署《关于办理走私刑事案件适用法律若干问题的意见》中明确作出规定，珍贵动物制品购买地允许交易，入境人员为留做纪念或者作为礼品而携带珍贵动物制品入境，不具有牟利目的，情节较轻的，一般不以犯罪论处。