（一）要坚持正确的政治方向，站稳人民的立场，促进社会进步和发展。司法的能动性应该服从于司法的目的，服务于社会正义。从司法的历史来看，司法能动并不总是具有积极意义的。在上世纪三十年代时的美国，当时正处于经济危机和罗斯福新政，法院对行政行为的审查程度过于深刻，对行政政策的干预超过了必要的限度，而且这种干预完全站在保守的立场，与当时美国的人民普遍需求、政府的政策运作方向相冲突。为此，美国罗斯福总统曾经警告要改组最高法院，最后美国最高法院才逐步改变思路。在法国大革命时期，法院站在封建立场干预行政，导致主流价值观都反对司法介入行政事务，以致于在宪法中写上司法不准干预行政的条款。在我国，政治性、人民性是人民法院的本质属性。人民法院能动司法必须坚持正确的政治方向，要坚定不移地维护党的领导，坚持中国特色社会主义道路；必须站稳人民的立场，始终不渝地坚持全心全意为人民服务的宗旨，始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为人民法院工作的出发点和落脚点；必须坚持与时俱进，坚守社会正义，促进社会进步和发展。

　　（二）要严格坚持依法司法，在法律范围内实现能动司法。能动司法是在适用法律过程中的能动，不是突破法律。过去有一种倾向，认为为了实现审判的社会效果就可以突破法律，社会效果只能在法律之外才能实现。实际上，在法律之内实现和扩大社会效果的途径很多，这正是能动司法的立足之地。如果总是突破法律，就会破坏法的安定性。法律的安定性、稳定性，人民对法律的信仰、对法律的坚守，也是一个国家最重大的根本利益，也是人民群众的根本利益所在。如果大家都不信任法律，法治秩序就无从保障，社会就难以管理。因此，不能离开法律追求社会效果，只有在特定情况下才能对法律作出变通适用。即使变通适用法律也要遵循特定的规则。总之，人民法院开展能动司法，必须严格遵守法律规定，不仅要严格遵守实体法，也要严格遵守程序法；必须尊重立法宗旨和法律精神，遵循法律解释和法律推理的基本要求，确保能动司法在法制的轨道上进行。

　　（三）要坚持遵循司法规律。司法有其自身的特点和运作规律。司法活动的规律与立法工作、行政工作的规律具有明显的差别。能动司法不是随意司法、盲目司法，必须遵循司法工作客观规律，坚持司法的基本特征。司法具有很强的程序性，必须严格按照法定程序办事，不能轻易废弃和省略必经的法定程序；司法要求尊重当事人的诉讼权利，裁判不能超越当事人诉讼的范围，不能强迫当事人放弃或变更实体权利请求；司法强调居中裁判，平等保护当事人合法权益，不能站在一方立场先入为主；司法追求维护公平正义，不能牺牲社会公正来满足个别人的不法利益。

　　（四）要坚持法定的权限职责范围。宪法和法律明确规定了人民法院的权力分工和职责范围。能动司法必须在人民法院的职责范围内，不能逾越权限或超越权限，不能侵入其他机关的职责范围，不能代替立法机关和行政机关行使权力。如果超越自己的本职和权限，不仅难以实现司法的目的，还会受到社会公众和其他机关的指责。