过年这段时间是一年当中难得的聚会期，吃饭，毫无疑问是中国人聚会的首要形式。饭桌上的人们似乎特别热衷于谈论政治话题。过年的气氛下，政治话题更是充斥其间，让人很容易产生一种感觉，中国人是一个热衷于政治参与的群体。

　　但这个感觉显然只是个错觉。这一点，只要听听大家谈话的内容就可以得到证明。我在一个饭桌上，听了一个小时的聊天，因为在座多为长辈，我选择了低调的倾听方式，也因此有了一些意外的收获。谈话说到了村官选举中的买选票现象以及军队中的军官买卖现象。村官选举中的买选票现象，并不是最近才发生的事情，也许不少人都听说过，不过还是简单介绍一下。根据我国的宪法和选举法，县级以下实行的是直接民主。在实际情况中，基本上只有村一级的一把手是真正可能实现选举产生。需要着重指出的，是现有的村官买选票现象不同于我们在历史课本上看到的那种卖官鬻爵现象。所谓的卖官鬻爵，是政府内部将某些职位对外出售，并将买官的资金加以使用——一部分可能是中饱私囊，一部分可能用于弥补财政收入的不足。村官买选票现象，是说村官的候选人，将金钱或某些实物（最普遍的是烟）送给选民，以换取他们的选票。从这里我们可以得出一个合理的结论——村官选举的结果是可以由村民自主选择的，村民是有条件选出他们所希望的村官人选的。军队里面的事情也许与我们普通人的生活稍有距离，但村官选举是中国基层民主的最主要方式，可以说是许多人能参与狭义上的政治活动的唯一途径。买卖选票的情况存在，反映的并不是基层政治环境的恶化，而是村民对选举权的一种轻视。在他们的眼中，这并非名义上拥有的选举权也只不过是千把来块钱的价值。

　　当然，我们可以说这涉及到许多问题，除了许多人可能认为的，村民的这种利益短视，我想，更主要的，是有关集体行动的逻辑以及公共产品特性的问题，不过这些问题并不是这篇东西里要讲的重点。重点仅仅在于，我希望指出普通人对政治活动参与积极性的一种缺乏，对政治活动价值所作出的一种低估。

　　本次饭桌上谈话还有一个很明显的特点，就是一边倒的抱怨情绪。事实上，在许多场合，你都很容易听得人们对政府官员腐败事件频传的不满；对日益上涨的房价以及政府部门相关政策屡屡失败的不满；对政府部门对民生问题投入不足的不满，种种不满，不一而足。这些不满，我想，概况起来，就是对利益分配的不满，是对与日俱增的GDP与自身收入增长脱节状况的不满。