为了参加祖国的革命，圣西门于1789年秋，终止了在西班牙十分有前景的修建运河工程，同时还放弃了自己的公共马车公司。在他的故乡皮卡迪，他向群众公开宣传政治平等和自由的思想，组织人民群众欢迎国民议会，要求废除贵族和僧侣的一切特权。他自己也正式声明放弃伯爵的头衔和贵族的称号，他甚至通过合法程序更改了自己名字，由“圣西门伯爵”改为“公民包诺姆（Bonhomme，即老百姓、庄稼人之意）。同时，不管人民选他担当任何重要职务，他都坚决地拒绝，他甚至拒绝人们选他担任佩龙讷市的市长职务。在这段时期内，圣西门对“革命”是积极的。

　　但是，随着革命的深入发展，越来越多的“暴力”让圣西门十分厌恶，是革命的恐怖措施和处死国王，使他彻底地离开了革命。1817年，圣西门在《给一个美国人的信》中写道：“……我的笔屡次想描述法国人自己制造的灾难的情景，摘录他们做过的暴戾举动，复述他们在革命时期所犯的暴行……一想起我亲眼目睹的这些可怕的情景，在我的内心就引起反感。”

　　圣西门是一个有社会责任感的人，据说他在15岁时就命令他的仆人每天早晨用这句话来唤醒他：“起来吧，伯爵，一些伟大的事业在等待着您！”

　　他当过兵，曾于1779年远渡重洋，到美洲参加反对英国的军事行动。在美洲，圣西门在法国军队里作战英勇，先后参加过五次战役，多次负伤。他的军阶也连连晋升。

　　战争结束后，他先从牙买加到了隔海相望的墨西哥，曾向墨西哥总督提出开凿一条连续大西洋和太平洋的运河计划。只是他的这个提议是在一百多年后才动手开凿的，也就是今天的巴拿马运河。

　　圣西门很有经商头脑，但却被一个叫西格兹蒙德·列德伦的德国富商骗走了几乎全部财产。而当圣西门在经济上败落时，那些在他有钱时资助过的商人和各界名流却大多对他的求援置之不理。

　　1823年3月9日，圣西门在精神消沉的状态下，用手枪对着自己的头部连开7枪，但他不知道自己为什么还不死，只好捂着受伤的右眼去找医生。他没有找到医生，只好又回家空想起他的社会主义。他对随后赶来的医生说：如果脑袋里装上七颗子弹，他这个人还能思考吗？医生在地板上找到了六颗子弹，唯有一颗钻到壁炉里的子弹穿颅而过，使他的右眼失明。这之后他又活了两年，而正是在这两年里，他完成了最重要和最成熟的着作《论文学、哲学和实业》、《新基督教》等。