改革开放以来，中国政府一直在努力进行政府管理体制的改革，并且已经取得无可否认的重大成就。但政府改革是一个动态的过程，市场经济的深入发展、民主政治的向前推进、人民群众政治需求的日益提高，以及全球化和信息化的冲击，使政府必然面临新的挑战。
我们的政府治理能力有很强的一面，这在诸如灾后重建、宏观调控和举办奥运等中得到了充分证明；但也有很多的不理想，例如治理社会不公、腐败特权和食品安全等。
这是因为，现行的政府管理体制也还存在许多急需解决的问题。例如在相当程度上助长公共利益部门化的决策体制；政出多门、机构重叠、职责交叉、政企不分、成本过高等现象还普遍存在；政府提供的社会公共服务还相对不足、其服务质量也需要提高、公共服务均等化体系远没有确立；政府决策的随意性太大、失误过多，政策多变、政令不一等现象时有发生；政府行政法规体系还不完善，依法执政程度需要进一步提高。
正如中共十七届五中全会所指出：当前，“政府职能转变还不到位，对微观经济运行干预过多，社会管理和公共服务仍比较薄弱；部门职责交叉、权责脱节和效率不高的问题仍比较突出；政府机构设置不尽合理，行政运行和管理制度不够健全；对行政权力的监督制约机制还不完善，滥用职权、以权谋私、贪污腐败等现象仍然存在”。
因此，政府行政管理体制的改革，仍然是一项长远而紧迫的任务，是中国治理改革的核心内容。改革开放30年后，中国的现代化建设到了一个新的发展阶段。这不是一个标语口号，有一系列的内涵。从生产力水平、经济实力、人均收入，到教育文化、民主法治、国际地位，特别是面临的挑战和存在的突出矛盾，都预示着一个新的阶段的到来。
我一直认为，新中国第三个30年的改革重点，将逐渐从经济领域转向社会政治领域。随着改革重心的逐渐转移，改革的难度也将显著增大。在一些重点领域和重要环节，改革必须有所突破。特别是在事关民主法治、社会公正、生态治理、公共服务、社会管理和官员廉洁方面，改革将日益呈现出不进则退的局面。
最后，需要指出的是，政府管理体制是政治体制的重要内容，它一般不涉及政治框架结构，是政治体制中更多带有工具性的内容。但它也仅仅是政治体制的内容之一，而远不是全部。它本身的改革成效在很大程度上取决于宏观政治体制的完善。
事实上，党和国家的领导体制、民主和法治的进程、权力的分工与监督、公民社会的成长和社会组织的培育，都会对政府治理改革产生日益重要的影响。
