一、问题的提出

　　公司作为一个组织体，必然具有组织体所必需的权利（包括一定意义上的权力），这表现在很多方面。与权利相对应是，其应承担相适应的义务。而且，公司作为一个社会主体（法人），其所承担的社会责任是什么意义的责任？公司与国家的关联如何？公司社会责任发展的走向是什么？这些问题是公司法研究绕不开的，也是极其复杂、颇受争议的话题。事实上，2008年由《南方周末》发起的“中国企业社会责任评选”活动催生了笔者对公司社会责任发展路径的思考，本文就是这些思考的集成。

　　二、公司社会责任的历史源流

　　追溯历史，自中世纪意大利康孟达组织至现今规模与地位显赫的全球性跨国公司，几百年的公司发展史无不昭示：追求股东利益最大化乃公司的终极目的。[1] 到了现代，作为社会生活最主要商事主体的公司对其债权人、劳动者、供应商、消费者等利益相关者以及所在社区、自然环境的影响与日俱增，公司的社会角色也愈加显性化。

　　公司社会责任思想最早出现在20世纪初期的美国，这是由美国当时特殊的制度背景与经济的工业化进程所决定的。[2] 关于影响公司责任思想的制度背景，爱泼斯坦（Epstein）认为主要在于四点：其一，社会责任的合法性问题。在民主社会中，一个组织获得实质性权力必然要承担相应的责任，以确保组织之外的人认同权力存在与行使的正当性。就是说，权力与责任是一对彼此对称的概念，前者的存在必然会引致对后者的关注。其二，对公司社会责任的长期关注与美国对私有经济的倚重是密切关联的。在其他国家，由国有企业完成的基本经济职能，在美国由私有经济组织来完成，从而使得美国社会的运转与企业之间有着高度依存关系。其三，传统上，企业在美国比在其他国家起到更为重要的社会作用。社会赋予企业及其领导者更高的期望，倘使期望没有得到满足，社会就会更加失望。企业社会责任就是平衡社会期望与企业行为的一种器物。其四，美国社会对企业家精神的高度认同。这种精神认为，企业管理不仅是一个职位而更是一种职业。而且，职业主义概念的重要组成部分是对公众的责任。[3]