近年来，媒体津津乐道于政府税收和财政收入的连年增加，似乎成了政绩的象征，但看看政府的巨额财政收入都干了什么，就知道人民为什么感觉政府大了。
1998年，中国政府的财政收入约为1万亿元，到 2006年，则增加到 4万亿元，是1998年的4倍。
这么多的钱都来自百姓的纳税，都用到哪里去了呢？ 大部分不是用于民生的改善，而是用在政府自身：据统计，改革开放近30年来，中国政府的行政费支出增长了近90倍。在1978年，行政管理费用占财政支出总额的比重仅为4.71%，到了2004年，这一比重就增加到37.6%，而同期美国的这项支出的数字仅为12.5%。再看民生方面的支出，2004年，中国政府财政预算中的公共服务及社会管理支出，我国为 25%，美国为75%。更有学者指出，中国政府的财政收入中基本民生方面的投入占GDP的比例，在全世界排名倒数第一。[7]
从税收占国民收入的比例来看，中国要远远高于美国。2007年，国家财政税收猛增了31%，达到5.1万亿元，占GDP的21%，而2007年美国联邦政府的财政税收为2.4万亿美元，占GDP的18%[8]。从这个角度看，中国政府的规模自然远远大于美国，它的税收汲取能力也是一流的。
因此，2005年，《福布斯》杂志把中国列为世界上税率第二高的国家，而2007年在该杂志发布的“全球税负痛苦指数”排行榜上，中国名列世界第三。[9]
差别是巨大的，一方面是税收和财政收入的暴涨，一方面是民生方面的支出全世界倒数第一。政府越来越富裕，控制的资源越来越多，权力越来越大，民众的福利和收益却呈现相反的走势。其原因自然在于政府的权力没有人民的实质性制约，政府可以自己设立机构，自行增加人员，自行决定税收，这样大的权力，政府的规模能不膨胀吗？看来，要控制政府的规模，就必须对目前的财政体制进行必要的改革，财政的支出大权不能掌握在政府手里，而应该由人大来决定财政收入的投资走向和分配结构，政府充当执行的角色，而不能集决策和执行的大权于一身。这是体现政府的公平正义的重要制度安排。
三
进一步说，政府管制太多，服务太少，也让人民感觉到政府的大，并因此产生不满。对那些社会、经济、文化等领域可以交给法律交给社会自主经营的事业政府管制过多、过细、过严，政府严重越位，而在那些教育、医疗、卫生、环境、法治、公平等领域本来应该由政府管理的领域却又缺乏有效的到位的管理，出现严重的缺位。这种现象在日常生活里司空见惯，而在突发事件或者自然灾害来临的时候更加显得政府应付的被动和处理措施方面的捉襟见肘，2003年的非典和2008年的雪灾当中都暴露出政府工作中的诸多弊端和漏洞。
