不断提高构建社会主义和谐社会的能力作为党的执政能力之一，是十六届四中全会提出的重大战略任务，说明党中央对建设社会主义和谐社会是高度重视的。提高构建社会主义和谐社会的能力，是我国社会发展的必然要求，是加强党的执政能力建设的必然要求，是加强党的建设的必然要求，是党的性质和宗旨的具体体现，是党作为执政党的主要职责。

　　人类社会的发展，有时需要通过革命性的变革来实现新的社会形态代替旧的社会形态、新的政治制度代替旧的政治制度。但当某种社会形态和政治制度处于相对稳定的时期，就需要通过协调，以充分发挥社会或国家内部各要素的功能，促进社会或国家的和谐发展。中国共产党作为中国的执政党，必须协调好中国社会各方面的利益关系，中国社会的各方面才能和谐发展，从而使中国社会达到和谐状态。

　　马克思主义认为社会的基本矛盾是生产力和生产关系之间的矛盾、经济基础和上层建筑之间的矛盾。社会主义社会的基本矛盾仍然是生产力和生产关系之间的矛盾、经济基础和上层建筑之间的矛盾。这种矛盾不是对抗性的矛盾，而是非对抗性的矛盾，它可以通过社会主义制度本身不断地协调而得到解决。这就是说，社会主义社会的基本矛盾，可以通过自上而下的、有领导、有步骤、有秩序的协调来处理，可以采取一种和平的、渐进的、非对抗的方法使社会主义社会达到和谐的状态。根据社会基本矛盾的性质，可以说社会主义社会的根本和谐是社会主义社会基本矛盾的和谐。

　　社会主义和谐社会，应当是人与自然和谐发展的社会。“天人合一”是中国传统文化的最经典的生态智慧，是中国哲学对人类文明的一大贡献，是处理人与自然关系的正确思想原则，可以作为今天构建社会主义和谐社会的重要思想文化资源。

　　社会主义和谐社会，应当是物质文明、精神文明、政治文明和谐发展的社会。在以“经济建设为中心”的时代，精神文明建设被边缘化了。以单纯的经济增长为发展目标的片面发展观，将发展简单地等同于经济发展，将经济发展简单地等同于经济增长，盲目、片面地追求GDP的增长，以获得数字上的满足感，已经造成了一系列严重的生态、社会、经济等问题，并导致了物质文明、精神文明、政治文明不协调的局面。这些与社会主义和谐社会的要求是格格不入的。社会主义和谐社会，要求物质文明、精神文明、政治文明和谐发展。经济领域可以以经济建设为中心，政治文明领域、精神文明领域不能以经济建设为中心，例如，高等院校、公共权力部门就不能以经济建设为中心。和谐发展，要求各领域、各部门各司其职，否则必然会导致失调、混乱。