二、关于刑法原则的意义

　　从前面所讲的刑法原则概念和特点中，我们可以知道，刑法原则贯穿于刑法规范当中，是刑事法制基本精神的集中体现，它对刑事立法和刑事司法具有重要的指导和制约意义。那么对刑法原则的研究，我们可以体会到一定时代刑事法制的基本精神，汲取其中的优点，为我所用，从而为社会主义的法制文明的建设奉献出微薄之力。同时它也告诫我们在刑罚适用和对刑法规范加以必要的修改之时，一定要以刑法原则作为指导，这样方能有利于司法工作者准确地援引法律条文，对法律案件做出正确的判断，从而有利于立法愿意的实施，并最终体现出刑法所固有的精神。

　　三、关于西周刑法原则的透视

　　（一）明德慎罚

　　1、明德慎罚的含义

　　明德慎罚的含义是：倚重德礼教化，慎用刑罚镇压。“德”，这里指的就是一种人伦道德观念，

　　西周统治者从夏商灭国的悲惨命运中认识到，仅仅“受天明命”是不够的，还必须以德治民，慎用刑罚，于是最终形成了“敬德保民”的政治教化思想和“明德慎罚”的法制指导思想。

　　2、明德慎罚原则在西周刑罚适用制度中的体现

　　关于明德慎罚原则在西周刑法适用制度中的体现，笔者认为具体有以下两个方面：

　　1）三赦之法

　　对年幼无知的未成年人、年迈体衰得耄耋老人和有精神障碍的痴呆者等三种人的违法犯罪，除故意杀人的重罪外，可以免予追究刑事责任。从这一矝老恤幼的法律规定中，我们可以看出西周统治者适用刑法时的慎重，体现了西周的“明德慎罚”的法律思想。