在我国的法律制度中，“股权”最早出现在1994年7月1日起施行的公司法，通篇也只在第157条中出现“股权分布”四个字。其后在1998年的证券法、1999年公司法、2003年商业银行法和银行业监督管理法、以及修订后的公司法、证券法、破产法中陆续出现。股权最初见于行政法规，是1991年6月30日国务院发布的<<中华人民共和国外商投资企业和外国企业所得税法实施细则>>。真正将股权作为法律用语使用的，是新公司法，但新公司法却未对股权作出定义。在司法解释层面，最高人民法院关于人民法院执行工作若干问题的规定（试行）法释(1998)15号，相对来说具有实际意义，其中提到了对法人投资效益和股权的强制执行方式。由此可分析得出：发布于2005年以前的法律，在制定法的时候，并没有将股权单独纳入法律上的权利范畴加以规范和保护。至今，股权的定义仍停留在学术层面，如：狭义的股权仅指股东基于股东资格而享有的、从公司获取经济利益并参与公司经营管理的权利；[4]股权是“基于股东地位而可对公司主张的权利”；[5]股权的实质是股东与公司之间形成的法律关系等；[6]这类股权定义重在揭示股权来源及权利行使对象，似未充分说明股权的内涵，只能泛泛地理解为股权是一种财产性权利或权利财产。
以合同法为例，关于物，英美法系单指货物(有体物)，大陆法系认为应包括有体物和无体物。我国在合同法分则中，将水电气供用合同及技术合同与买卖合同相区分，说明买卖合同中的物限于有体物(货物)，不包括财产性权利(无体物)。从理论说，财产权利(无体物)在交付环节，与有体物差别很大。比如，债权转让、技术转让，是以系列文件、通知方式完成交易，而不是交付有价物，故不适用有价物买卖中标的物风险转移的特殊规定。毫无疑问，股权是一种无体物和可分物，其转让标的是一种权利，包含了财产性权利和非财产性权利。[7]权利财产在英美法上称为无体财产，它是指可以作为所有权客体，并且可以被自由转让和支配的权利和利益的集合，包括可流通股票上的权利、信托证券上权利、债券上权利、流通票据权利、可流通提单上权利、可流通专有权利等。而在大陆法系特别是德国法系的立法和理论中，权利财产不仅不能被称为无形财产，而且也不能作为所有权之客体。[8]查看我国民法通则有关财产所有权的规定，搜寻不到权利财产的内容。
