对于我国的环境立法而言，循环经济法律具有重要的意义。因为我国的经济社会发展自改革开放以来取得了举世瞩目的成就，但与此同时，资源的消耗也急剧增加，环境压力越来越大。一方面我国的资源禀赋较差，国内资源供给不足，重要资源对外依存度不断上升；另一方面，粗放型的经济增长模式和贪大比富的消费模式使得生产、流通、消费过程中资源消耗过多、浪费严重，因此需要转变经济增长方式和资源利用模式，以资源的高效利用和循环利用为核心，形成低投入、高产出、低消耗、少排放、能循环的集约型经济增长方式，同时强化社会公众的资源节约意识。通过循环经济法律的制定，能够遏制资源能源消费过快和环境污染加剧的势头，促进环境保护水平的提高。
按照我国立法机关的理解，循环经济立法主要围绕着节能节水、清洁生产、资源综合利用、资源循环利用、可再生资源回收利用等方面展开。[8]我国已经进行了属于循环经济方面的立法，如《
节约能源法》、《
清洁生产促进法》、《
可再生能源法》，另外在其他的一些环境保护单行法中也有涉及循环经济的规定，如《
水法》第
八条规定：“国家厉行节约用水，大力推行节约用水措施，推广节约用水新技术、新工艺，发展节水型工业、农业和服务业，建立节水型社会”；第
五十二条规定：“城市人民政府应当因地制宜采取有效措施，推广节水型生活用水器具，降低城市供水管网漏失率，提高生活用水效率；加强城市污水集中处理，鼓励使用再生水，提高污水再生利用率”。2004年修订的《
固体废物污染环境防治法》也包括了有关循环经济的规定，如第
三条规定：“国家对固体废物污染环境的防治，实行减少固体废物的产生、充分合理利用固体废物和无害化处置固体废物的原则”；第
四条规定：“国家鼓励、支持综合利用资源，对固体废物实行充分回收和合理利用，并采取有利于固体废物综合利用活动的经济、技术政策和措施”。
