传统福利设施的功能主要体现在救济收养，而新型社会福利设施的社会功能具有更广阔的活动空间和更广泛的社会意义。第一，它是为了保护利用者的生命和健康，不仅提供生活上的照顾、治疗康复，还要提供一种精神上的安全感。第二，减轻家属的负担，间接地协调利用者家庭内部关系。第三，发送社会福利情报信息的功能。福利设施是社区中的一个公益场所，有关社会福利的信息、需求、意见等常常会通过福利设施来收集和发送。第四，具有福利教育的功能。福利设施肩负着宣传福利政策和普及社会福利常识的任务。新型的福利设施在居民生活当中将会起到越来越重要的作用。

　　（3）福利设施的分类

　　如何使福利设施逐渐走向专业化、居住化、社会化，关键是根据社会的不同需求，设置功能各异的福利设施，并对其进行社会化和专业化管理。从另一个意义上来讲，对福利设施进行职能化分类是很重要的一环。对福利设施进行分类，可以有以下几种方式。

　　1）按照福利对象进行分类

　　按照社会福利的援助对象进行分类，可以分为生活救助设施、儿童福利设施、残障人福利设施、老人福利设施和妇女救助设施。

　　生活救助设施一般由政府直接经营或者委托民间社团间接经营。它主要接受由于没有经济收入或者由于疾病导致丧失经济收入等原因被社会边缘化的贫困者。儿童福利设施包括两类，即由政府直接经营的儿童福利院以及由政府或者事业单位等运作的托儿所、儿童馆、儿童食堂、儿童图书馆、课外辅导站。前者是以收养没有扶养人的儿童为主，后者是一种社会利用设施，目的是解决双职工的后顾之忧，解决单亲家庭、生活困难家庭面临的抚育困难的的问题。同时为独生子女一代的儿童提供一个共同生活的环境。残障人福利设施（包括精神残障）以包括精神病患者在内的残疾人为主要对象的设施。其目的是为了通过康复训练和简单的手工劳动训练，培养他们自立生活的能力，减轻家庭成员精神上和经济上的负担。老人福利设施最普遍的形式是老人养老院。传统的养老院以接受五保户为主要对象。而现在养老院的需求已经扩大到了一般的老人群体。养老院是老人人生最后的驿站，是他们休养生活的场所，也是他们与人进行交流的场所。妇女救助设施目的在于保护她们的权益和生活，并扶持她们逐步走向自立生活。

　　2）按照专业化服务功能分类

　　如果按照专业化功能进行分类的话，可以划分为治疗型设施、康复型设施、居住型设施、利用型设施、疗养型设施、信息咨询服务设施、文化教育施设。

　　治疗型设施是以提供治疗为目的福利设施，是以需要接受治疗的特殊福利对象为主的治疗型设施。但是它又不同于一般的病院，比如老人医院，精神病患者医院，临终关怀医院等，是针对特定的福利对象，采取特殊的治疗方式进行福利型治疗的设施。

　　康复型设施介于治疗型和入住型养老院之间。一般以在治疗阶段基本结束之后，转入身体机能恢复时期的人为主要对象。这种设施比利用医院更经济、更方便，也可以居住在家里，采取日间利用的方式。

　　居住型设施以因无人照料或者没有住房等原因希望入住设施的人为对象，如老人公寓、养老院、福利院、护理院等。

　　利用型设施是指社区内的托老所、日间照顾、托儿所、公共食堂、图书室、老人儿童活动室等。它既是福利设施又是公益场所和社交的场所。