2001年8月28日国务院发展研究中心信息网发表了一篇题为《人口老龄化，“银色经济”将主导亚洲》的文章。国际战略研究委员会的全球老龄化研究机构发表报告称：“亚洲社会的老龄化进程要大大快于欧美国家，亚洲国家亟需改革现有的社会保障机制。调查数据表明，法国和美国分别用了115年和71年的时间从老龄化社会（按联合国标准为75岁以上老人占总人口的7%）踞入老年社会（65岁以上老人占总人口14%），但在现代化进程明显加快的亚洲，受人口出生率降低，平均寿命延长等因素影响，许多国家只要用20多年时间便走完这一历程。在日本，65岁以上人口比例分别在1970年和1994年跨过7%和14%这两道门槛，中间间隔24年。全球老龄化研究机构于上周聚会东京，集中讨论人口与经济及社会政策的一系列问题。”

　　联合国将1999年定为“国际老人年”，主题为“建立不分年龄，人人共享的社会”。这也反映了老龄化已成为世界各国所面临的一大紧迫性问题。在这种背景下，如何应对随之而来的老年福利问题，自然成为各国研究机构的重要研究内容和公共部门政策选择的重要对象，中国也不例外。与中国一衣带水的日本，老龄化的程度要高于中国，又在老年福利方面取得了骄人的成就，而且两国都领事信奉儒家文化，都有孝敬老人的传统美德，所以借鉴日本的成功经验对我们制定相应政策有积极作用。

　　一、中日目前老龄化概况

　　人口老龄化，就是指老年人在总人口中的相对比例上升，按照国际标准，60岁以上的老年人口或65岁以上的老年人口在总人口中的比例超过10%和7%，就可以看作是达到了人口老龄化。根据第五次全国人口普查，目前我国60岁以上老年人口已达到1.26亿，占总人口数的10%，少儿人口（0-14岁）占总人口的22.89%。老少比（老年人口／少儿人口×100）为30.4，目前我国的人口年龄结构基本进入老年型。到2025年，老年人口将达到2.8亿，占总数的18%，到2050年将达到4亿多，那时随着城市化、家庭小型化的发展趋势使得传统的家庭养老功能弱化，老年人对社会福利的需求将大幅度的增加。老年人口的总量也是惊人的，目前的1.26亿，占全球老年人口总量的20%，相当于英国、法国、瑞典，挪威4国全国人口的总和。另外中国是在经济不发达的情况下出现老龄化的，没有雄厚的经济基础应对老龄化挑战，所以中国面临的人口老龄化问题远比其他国家复杂严峻。