避暑山庄分宫殿、湖泊、平原、山峦四大部分。宫殿区位于湖泊南岸，地形平坦，是皇帝处理朝政、举行庆典和生活起居的地方，由正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫四组建筑组成。

　　湖泊区面积包括州岛约占43公顷，有8个小岛屿，将湖面分割成大小不同的区域，层次分明，洲岛错落，碧波荡漾，富有江南鱼米之乡的特色。东北角有清泉，即著名的热河泉。

　　平原区在湖区北面的山脚下，地势开阔，有万树园和试马埭，是一片碧草茵茵，林木茂盛，茫茫草原风光；东部古木参天，具有大兴安岭莽莽森林景象。

　　山峦区在山庄的西北部，面积约占全园的五分之四，山峦起伏，沟壑纵横，众多楼堂殿阁、寺庙点缀其间。山区景物十分迷人，其中最引人注目的是遥相对立的两个山峰上的亭子，一个叫“南山积雪”，一个叫“四面云山”。在亭子上远眺，山庄内的景点，山庄外的大庙，周围山上的奇峰怪石，以及承德市区，都一览无余。在另一座山峰上还有一座亭子叫“锤峰落照”，在这里磬锤峰首先映入眼帘，每当夕阳西照，磬锤峰被红霞照得金碧生辉，故名“锤峰落照”。

　　山庄之外，半环于山庄的是宏伟壮观的寺庙群，如众星捧月，环绕山庄，这就是外八庙，它象徵民族团结和中央集权。它以汉式宫殿建筑为基调，吸收了蒙、藏、维等民族建筑艺术特征，创造了中国的多样统一的寺庙建筑风格。

　　整个山庄东南多水，西北多山，是中国自然地貌的缩影。它是名副其实的避暑胜地，山庄内正常温度比庄外要低3-5度，这与山庄内的山区、湖区、平原区的分布有着密切的关系。

　　山庄整体布局巧用地形，因山就势，分区明确，景色丰富，别具一格。宫殿区布局严谨，建筑朴素，苑景区自然野趣，宫殿与天然景观和谐地融为一体，达到了回归自然的境界。

　　山庄融南北建筑艺术精华，园内建筑规模不大，殿宇和围墙多采用青砖灰瓦、原木本色，淡雅庄重，简朴适度。与北京故宫紫禁城的黄瓦红墙，描金彩绘，堂皇耀目形成鲜明的对照。其建筑既具有南方园林风格，又沿袭北方特点，成为南北建筑艺术完美结合的典范。它是中国园林史上一个辉煌的里程碑，是中国古典园林艺术的杰作，享有“中国地理形貌之缩影”和“中国古典园林之最高范例”的盛誉。

　　下面抄录康熙和乾隆命名的七十二景，从景点名称上我们也可以领略到山庄风光之精美绝伦。