很久以前就听说承德避暑山庄恍如天上人间，说它是天上，是由于过去它仅供清朝皇帝一行居住，似乎是神人而居，凡人不得领略。说它是人间，则是现在普通老百姓和过去的皇帝一样可以在漫步其中。我一直对其向往，未能如愿。终于在一次去北京出差时借机得以饱览其旖旎风光。

　　避暑山庄曾经的名称是承德离宫或热河行宫，是清代皇帝夏天避暑和处理政务的场所。传说当年康熙皇帝在北巡途中，发现承德这片地方地势良好，气候宜人，风景优美，是满清皇帝家乡的门户，可俯视关内，外控蒙古各部，于是选定在这里建行宫。

　　避暑山庄建成后，清帝每年都有大量时间在此处理军政要事，接见外国使节和边疆少数民族政教首领。这里发生的一系例重要事件、重要遗迹和重要文物，成为中国多民族统一国家最后形成的历史见证。1860年英法联军进攻北京，清帝咸丰逃到避暑山庄，在这里批准了《中俄北京条约》等几个不平等条约。咸丰帝病逝后慈禧废掉6岁的小皇帝，开始垂帘听政，影响中国历史进程的“辛酉政变”（又称“北京政变”）即发端于此。

　　它还与中国著名的“热河”有不解之缘。热河省，简称热，曾是中国旧行政区划的省份之一，位于目前河北省、辽宁省和内蒙古自治区交界地带。包括包括现在河北省承德地区、内蒙赤峰地区、辽宁朝阳、阜新地区，其省会就在承德市。热河省于1955年被撤销。

　　热河省的命名又与“热河”有关。热河名称来源自承德避暑山庄内的温泉，温泉水流入武烈河后，武烈河下游在承德市内的部分，在当地冬季寒冷的气候下也不结冰，蒸汽蒸腾，所以被称为“热”河。据《清史稿·志二十九·热河》记载：古武列水，西源固都尔呼河，自丰宁入，纳中源茅沟河即默沁河，东源赛音河，迳磬锤峰，合温泉，始曰热河。这个温泉冬季常在8℃左右，而夏季一般与气温持平。它是山庄内湖水的来源之一，一年四季胜景不衰。春季水清见底，鱼戏池中；夏季垂柳浮萍，蝉唱晚晴；秋季荷香阵阵，松菊争艳；严冬来临，别处雪封冰冻，泉口处却是碧波荡漾，暖意融融。

　　避暑山庄位于承德市中心区以北，武烈河西岸一带狭长的谷地上，距离北京200多公里，历经清朝康熙、雍正、乾隆三朝皇帝，耗时89年建成。它占地564公顷，是中国现存最大的古典皇家园林，面积相当于颐和园的两倍，北海公园的八倍。它以朴素淡雅的山村野趣为格调，取自然山水之本色，集江南塞北之风光。内有康熙乾隆钦定的72景，拥有殿、堂、楼、馆、亭、榭、阁、轩、斋、寺、等建筑120多处。其最大特色是山中有园，园中有山。1994年，它及周围寺庙被列入世界文化遗产名录。