我接触《威尼斯商人》是在刚开始读大学的时候。那时英语基础很差的我到一个刚被落实政策的“老右派”家里，借到了一本《威尼斯商人》的英语的课外读物，如饥似渴地读起来。当时我是学经济学，对法学一点不懂。在学英语的同时了解到意大利的商事契约与法律规定。

　　威尼斯商人的故事情节是这样的。威尼斯商人安东尼奥向高利贷放贷者夏洛克借贷一笔钱去做生意。两人约定，若不能近期还款，就割安东尼奥的一磅肉作为赔偿。

　　威尼斯属一海岛，做生意实际上就是现在讲的国际贸易，通过海上运输。当时这种贸易的利润很大，风险也很大。若是货物安全运回，商人就发一笔横财。若小小的木船被海上的风浪打沉，商人就血本无归。安东尼奥的生意用今天时髦的话语就是“风险投资”，他向夏洛克提供的抵押品就是他身上那宝贵的一磅肉，因为安东尼奥自己并没有其它财产可以提供给夏洛克作抵押。

　　天不不测风云，安东尼奥的船被风浪打沉了，货物全损了。他不但损失自己的钱财，连夏洛克借给他的钱也打水漂了。他自己生意失败，却是损失了别人的钱。

　　约定还款的时间到了，安东尼奥还不出钱，成了一个“老赖”。他本没有还款能力，却借款去做风险投资。血本无归后就赖帐不还。损失了钱财的夏洛克就起诉到当地的法庭，请求法庭根据法律条文判决安东尼奥履约。

　　眼看身上的一磅肉将被割给夏洛克，安东尼奥好朋友的未婚妻鲍西娅手持一封某贵族的介绍信女扮男装成了法庭的法官。她依两人的合同约定进行审理，判决夏洛克“照约处罚”割安东尼奥的肉，只许割肉，不准流血，只准一磅，即使是一丝一毫差别也要诉讼者抵命。

　　夏洛克惊愕之余要求撤回原诉，但鲍西娅依据法律宣布以谋害威尼斯市民的罪名剥夺夏洛克全部财产，将其一半充公，另一半判归受害一方--安东尼奥。那个借钱去做风险投资，又欠债不还的威尼斯商人最终成了受害者，成了英雄。借钱给别人收不回来的金融商人却被没收了全部财产。

　　过去人们对该剧中的几个人物的评价不一。对夏洛克，人们说他是高利贷资本的代表，是一毛不拔的守财奴。在法庭上假扮法官的鲍西娅是作者极力歌颂的人文主义者的形象。她是一个富豪贵族女，有学问，有修养，谈吐文雅，机智勇敢，维护了法律的尊严，置恶人于死地。在许多人看来是一件奇案一筹莫展时，却让这位妙龄少女快刀斩乱麻地解决了。欠债不还的安东尼奥在作者莎士比亚眼里是新兴的资产阶级的商人，他身上有正派，重情，温文尔雅等人文主义者为之讴歌的品质。