（2）保存物种、野生动物栖息。湿地环境为多种野生动植物提供了生活、生长的特殊生境，使这些物种能够在不受人为干扰的天然环境中，不改变其基因性状地正常繁延、生存。天然湿地是较少受到人类活动干扰的一块净土，这里不但是水生动物赖以生存的优良场所，而且也是野生动物、尤其是鸟类越冬、觅食、繁殖的场所。目前，世界上许多珍奇鸟类均生活在湿地环境中。
　　
　　（3）调节气候。湿地水面、土壤和植被的存在，形成了湿地特有的局地小气候。湿地的存在了空气湿度，缩小了湿差，降低了大气的含尘量，可使气候变得湿和、清爽。
　　
　　(4)水产品养殖。无论是沿海湿地还是内陆湿地，由于入海入湖河流还夹带来大量营养物质，给鱼虾贝等水生动物的生存提供了大量的饵料，因此湿地也就成了水产品养殖的优良场所。
　　
　　（二）我国湿地的分布情况
　　
　　我国湿地类型多、面积大、分布广。其总面积达6 584万hm ?，占世界湿地面积的11.9％ ，仅次于加拿大、美国和俄罗斯，居世界第四位。其中，天然湿地约为2 594万hm ?，包括沼泽地约1 197万hm ?，天然湖泊约9l万hm ?，潮间带滩涂约217万hm ?，浅海水域270万hm ?；人工湿地约4 000万hm ?，包括水库水面约200万hm ? ，稻田约3 800万hm ? 。根据植被和地区差异，我国湿地可分为8个主要区域：东北湿地，华北湿地，长江中下游湿地，杭州湾北滨海湿地，杭州湾南沿海湿地，云贵高原、秦岭以南山地丘陵湿地，蒙新干旱和半干旱湿地，青藏高原高寒湿地。全国各省、直辖市和自治区都建有湿地保护区，国家级湿地保护区有300多处。
　　
　　（三）湿地存在的问题
　　
　　1、湿地面积日渐萎缩。从上个世纪中期开始，我国天然湿地的面积急剧减小，大量天然湿地转变成农用耕地或城市建设用地，削弱了湿地调蓄和缓冲功能，严重助长了洪水泛滥。
　　
　　2、湿地污染日益加剧。污染使湿地水质变坏、生态系统恶化，生物多样性受到破坏，越来越多的生物物种特别是珍稀生物将会随着污染的加剧失去生存空间而濒危或灭绝，种群的延续将因此受到极大的威胁。湿地污染主要由大量工业废水、生活污水的排放，油气开发等引起的漏油、溢油事故，以及农药、化肥引起的面源污染等原因所致，且污染日趋严重，尤其在东部沿海、长江中下游湖区、东北油区及东部人口密集区的库塘湿地表现得最为明显。
　　
　　3、人为破坏湿地自然生境。在开发利用湿地的过程中，由于缺乏统一的规划管理，导致湿地动、植物生存环境被人为改变，使湿地原有生态系统的稳定性和有序性被破坏。湿地上游水利工程的建设，特别是大型水库的建设，不仅要淹没数以万计的农田，而且使江河的天然生态系统被打破，导致某些生物丧失其生存场所，濒临灭绝。
　　

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