3.4. 近因。

　　美国侵权法主张近因原则。所谓近因原则（proximate cause），也称为实质联系原则或者“相当因果关系”原则，是民事侵权行为法上的一个基本原则，是指疏忽侵权行为与所指的伤害结果之间必须有实质的因果联系，否则侵权行为就不成立。换句话说，过失行为不一定是造成损害的唯一原因，但必须是实质性的因素。这就要求教师的疏忽行为必须与学生受伤之间有具体且充分的联系，否则即使教师未尽其责，也可能不用承担责任。比如学生的受伤是因外力的影响（如第三者的介入）造成的情形。对这一原则的司法考量，法院主要是考虑预见性与外力是否介入两项因素。

　　例如，一位四年级学生在练习体操时受伤，家长指控教师当时不在现场指导，因而使其子女受伤。法官调查发现受伤的主要原因在于另一位学生违背指导而转错方向，不慎用脚钩住受伤者而使之跌倒。因此即使教师当时在现场，也不能阻止这种事件的发生，最后判定教师的暂时离开与学生的受伤并无实质的因果关系，侵权行为并不成立。[17]可见，在预见性方面，法院认为教师对于许多突发事件也无法预料，不能简单认定侵权。

　　在外力介入方面，如果学生的受伤完全是第三者（如不听教师劝阻而互殴成伤）所致，则学校与教师不必负责；但如果发现学校有应做而未做的疏忽，进而导致学生受伤，则可能仍要负责。

　　4．学校体育伤害事故责任的免责理由

　　4.1. 政府免责权

　　在美国，学校侵权事故发生后，受伤的一方除了起诉教师或学校外，也可以向学校的上级地方学区求偿。根据“主人响应”的普通法惯例，地方学区如无特殊规定，可能必须为其下属负赔偿之责。“主人响应”的原文为respondeat superior，译成英文为let the master answer，系指雇主必须为其员工在工作期间的错误行为负责，而不论雇主有无过失。因此也称为雇主替代责任。教师的雇主为地方学区，当教师发生侵权行为时，地方学区自然也脱不了责任。

　　政府免责权（sovereign immunity）源自“国王不能为非”（the king can do no wrong）的普通法理念。“国王不能为非”的含义是指，国王绝无是非错误，国家政策中出现的一切错误，都不能归咎于国王，国王永远不对国家的任何政治决策负政治责任。该原则现在已经演变成政府机构不因其成员或员工的失误，而负侵权责任。sovereign immunity按照英文直译为主权豁免，但这是国际法的术语，而且从法官判案的说理分析看，实际上指的仅仅是政府免责（governmental immunity），而不是国家主权豁免的问题，故本文以政府免责权指称。根据政府免责权的理念，掌管中小学教育的地方学区，因为是政府的一部分，当然不受侵权的指控。但至今美国多数教师仍不适用政府免责权的原则。自20世纪70年代以来，美国各级法院的判决中，对地方学区使用政府免责权的范围也有缩小的趋势；但对判决的标准却莫衷一是。在某些判例中，法官试图将地方学区的教育功能分为政府性功能(governmental function)与经营性功能（proprietary function）两种。两者的区别在于后者可由私人企业轻易取代，而前者则为地方学区的法定责任，如提供教学。法院对经营性的功能并未做明确的定义，在某些案例中对有营利行为的课外活动（如售票的橄榄球校际比赛），即属经营性功能，认为其活动可轻易由私人企业经营，不受政府免责权的保护。[18]相对的，地方学区的政府性功能则可引用政府免责权。