二、管理机构
美国村自治体机构是履行村自治职能的机构，包括议事机构和执行机构。{2}（P77）因两机构是合并还是分设而存在议行分离、议行合一两种模式。一般根据村人口规模的大小，由村民自行决定。
首先是理事会。村的议事机构为理事会，相当于我国的村民代表会。理事会成员由村民选举产生，包括村长1名，理事4名。理事人数根据村民人数的一定比例确定。常由具备一定地方影响力的人担当，且以男性、年轻人、商人居多。[6]{3}（P606）理事会主要有管理公共财产并负责保值增值，负责公共健康、住民幸福度、总体福利、公共秩序维护、征税、集资、土地征用、惩治罪恶等管理职能，决定村办事机构、专门委员会的立废等。村长、理事的任期为二年。任期中，理事人数增减需要全村公决决定。为了决策的科学性，理事会之下常设立一些专门委员会，如消防委员会、供水委员会等，作为理事会的咨询机构，必要时可以承担一些执行机构的具体事务，但要由理事会决定和委托。《纽约乡村法》对理事作了严格和明确的义务要求。理事的表决权实行积极行使原则，即只能表示赞成或反对，不能弃权。理事有参会义务，对无故缺席者，可经村审批进行类似拘传的强制性措施；并可以令其接受质询，陈述理由。
其次是村长与办事职员。村长既是理事会的负责人，也是执行机构的负责人。在议行分离模式下，村长之外的理事不得兼任村里的雇佣职员。[7]除召集理事会议、进行决策外，村长的职责还有，如提供法律服务，以法定代表人身份参与诉讼，以村名义对外签订协议书；组织开展各项村民活动；任命副村长、理事会通过的职员人选；聘用并领导村职员开展日常村务工作；基于保护村民权利而采取一定的干预措施；签发支票；依据理事会意见签署传票等强制措施（此传票只能针对本村村民，在本州范围内适用）等。[8]村的办事机构职员由村长任命，实行聘任制，对村长负责，主要承担村的日常事务。职员的职责有公共秩序维护；村法的执行；设施管理；信息管理（包括印章、书籍、档案等）；征税；理事会要求承担的其他事务等。村的办事职员在编制数上受到理事会的严格控制，常根据村的总人口数等按一定比例确定。
再次是村法官。村法官由理事会选举产生，任期四年。村法官任期长于村长理事，主要考虑司法裁判的专业性、稳定性。但村法官的职责类似于我国的农村司法员或调解员，进行裁决的程序并没有诉讼那么严格，也不属于诉讼程序，但一经做出，就具有法律效力。
