在您看来，当下中国的民主其特色是什么？
王绍光：民主这个词很多人指出中国早就有了，但是另外一个意思。在其他国家很多人都认为民主就是自由，只要是自由就行了，中国的老百姓理解民主，大部分人理解为人民当家作主。中国的老百姓在民主的认识上不比外国人差，也比我们中国的精英要好。精英想到的民主就是有个竞争式的民主，就是一种程序性的安排，大部分中国老百姓认定的是人民当家作主，这才是民主的实质。
我并不认为中国的政治改革、民主改革，突破口在于实现竞争式的选举，我并不认为那个可以带来任何好的东西，也不认为那是最重要的。反之，在各个方面促进老百姓、促进利益相关者参与跟他们利益相关的事务决策过程，这才是最重要的，而且有太多的事情可以做。比如医改，美国医改从1992年说到现在，奥巴马竞选纲领中医改是他最重要的内容之一，他能不能成功，一开始大家认为他可以，现在越来越多人怀疑，也许他就跟1994年希拉里那次的医改方案一样流产。中国的医改在2002年前后开始有人提出来，尤其是SARS以后有人讲中国的医疗体制得了病。然后2005年国务院发展研究中心承认之前的医改基本上不成功，这以后医改就势如破竹，中国应该会在很短的时间里形成一个能涵盖所有居民的医疗体制，虽然是低水平的，但它涵盖所有的居民。这个例子就正好说明民众表达，政府也做出了回应，这就是民主参与。互联网上现在有大量批评现行医疗体制的文章，也有大量学者写的文章，大量报纸在议论，这就是参与到民主决策中去了，这就是民主。
三农问题也是一样，三农问题上世纪九十年代末开始谈，现在三农问题基本上解决了。失地农民前些年是非常严重的问题，针对四千万失地农民，现在各地出台了一系列并不完善但比以前好得多的保护政策。这些都是说明这个制度里，老百姓表达了自己的意愿和困难，制度是有回应性的。为什么不把这个看作是政治改革的一个重要例子呢？你就看最近这几年中国出台的所有的政策，它都有个时间差，往前推五年都是仅仅在互联网上或者报纸讨论的小问题，然后过几年变成了互联网上的热烈讨论的问题，再过几年就变成了政府的政策。这就是民主。这就是直接的民主，民众表达意愿，政府做了回应，民主就是这个东西。不是说选出来的这些人一定回应性最强。我经常跟美国人讲，是你们制度的对民众回应性强还是我们制度的回应性强，这个要好好考虑。
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