但北大还希望也要求你们杰出，同样是无论在什么地方，从事什么职业，在什么岗位。这里是北大；这里北大法学院。她有责任为社会培养精英，各行各业的，不一定要坚守在法律界或法学界。这因为“君子不器”，你可能还需要、也有时间发现自己潜在的真正偏好和优势，但更因为全球化和崛起的中国对知识和人才需求是变化的，创新意味的是，今天的专业学习不应成为明天你翅膀上的黄金。但不管怎样，中国对北大，并通过北大对你们总是有比对一般公民有更高的期待。你们不能只是作为晚辈或学生要面对亲人和熟人的期待，更要作为公民面对无数在天资、家境或运气等各方面不如你的陌生公民的期待，有能力并更多承担起对他们的义务；甚至，必要时，承担对于人类，即儒家传统所谓的“天下”，的责任。
这是义务。因为，过去两个月来，甚至就在来京报到的路上，你们每个人都以不同方式收到了许多人对你的欣赏、赞美和支持。不要把这些仅仅视为个人努力的结果，是自己的应得。你还没有为社会做出多少实在的贡献；因此，在我看来，这些赞许不过是社会预支给你们的荣誉和信任。但预支的结果不能是透支。人要讲信用。用句《无间道》中我知道很不恰当的话来说，那就是“出来混，总是要还的”。
说到公民，自然离不开我们的共和国；她即将迎来60周年华诞了。尽管有许多艰难曲折，许多经验教训，但一个古老的中国已焕然一新。对于绝大多数中国人，烽火硝烟，兵荒马乱都是一些不会眨眼的词了；曾经的巨大社会动荡也在记忆中逐渐沉底。中国正在崛起，充满活力；即使有许多亟待解决的问题和麻烦，本身都来自，同时也构成了这种活力。这是我们的先辈在血里火里开创的，是你们的父辈在风里雨里拓展的，并将由你们延续光大的一个民族的伟大事业。共和国需要，始终需要，一批愿意，更重要的是能够，以天下为己任的人。
这是一个真正重要的选择，只能由你，最终以你一生的行动来选择。无论你是否喜欢，哪怕是不经意间，你也都正做出这种人生选择。并且，无论结果如何，你都无法不接受。因此，这个秋天，在一定意义上，是你第一次收获自己的季节；但更是你真正开始独立播种自己的季节。四十年后，共和国百年华诞之际，你会有更多的收获；共和国则会因为你，因为你们，有更多沉甸甸的收获。我和今天在场的一些老师不大可能见证那一天了，但我们仍然如此相信。
相信你们，是因为你们。
