内容更丰富 资料更翔实
该书与原书主旨相同，都旨在勾勒西方自启蒙运动开始到二战之后刑法思想发展的轨迹。在章节的设置和排列上，该书也沿袭了原书的做法，即全书分六章，具体为启蒙主义的刑法思想、古典学派的刑法理论、近代学派的刑法理论、后期古典学派的刑法理论、日本新派和旧派的刑法理论和第二次世界大战后的刑法理论。但与原书相比，该书内容更丰富、资料更翔实。正如编者在前言中指出，原书中，后期古典学派的刑法理论系根据日本著作中第二手材料撰写，该书改为由留德学者根据德文原著撰写。
此外，该书对日本新派与旧派的刑法理论进行了改写、补充与重写，对启蒙主义刑法思想和近代刑法思想也进行了完善和修改，在二战后刑法理论部分增加了耶赛克的刑法思想。修改后的该书，内容明显增加，面貌焕然一新。在篇幅上，该书增至49万字，与原书相比，字数增加了近一倍。编者正是考虑到修改后的该书篇幅明显增加、内容充实丰满，所以将原书名中的“略”字去掉，改称《近代西方刑法学说史》。
重点突出 特色鲜明
西方刑法学思想庞杂，如何在有限的篇幅内完整地勾勒其发展的轨迹，是个难题。编著者以西方不同历史时期的刑法学者为写作对象，通过重点介述刑法学者的特色刑法思想很好地解决了这一难题。比如，在节的设置上，为了完整把握特定时期的刑法思想，作者在每章的第一节对本章内容做宏观概括；为了突出重点，其后各节重点展开对特定人物刑法思想的介绍。又如，在全书内容的把握上，考虑到启蒙主义和古典学派中学者们的刑法思想相对简单，本书对该时期学者刑法思想的介绍也相对简略，而将着墨点集中于后期古典学派、日本新派和旧派以及二战后具有代表性学者刑法思想的介述上。在写作方法上，该书同样注意突出重点。虽然该书对每位学者基本都分为简短的生平、主要刑法思想和扼要简评三部分写，但重点却集中于刑法思想的介述上。
