日耳曼法上的财产责任，是指债务不履行时，债权人有权扣押财产充当债务之清偿。在现代民法中，这种财产责任表现为债的一般担保，即债务人的全部财产构成对其债务的担保。
（三）从强制取得到对债的依归
责任最突出的属性是强制性。与现代法上的责任之强制性来自公权力机关不同，古代法上责任的强制性可以直接来自权利人，表现为权利人对责任人的财产或人身的强制取得。在日耳曼法，严格区分债务与责任，债务不具有强制性，但责任意味着强制。当债务人不履行债务时，债权人可以直接对债务人的人身或财产实行强制取得，以替代给付。人身责任的古老方式占有人质，当债务人不履行债务时，债权人有权任意处置人质，或为买卖或为奴役，甚至可以将其杀戮。之后出现的债奴制，债权人虽无对债务人的生杀之权，但对于不履行债务的债务人，仍有拘押加以奴役的权利。
在保证中，债务人不履行债务时，债权人亦有拘押保证人的权利。[36]在财产责任方面，责任的强制性首先表现在债权人对债务人的财产强制取得的权利。在古代日尔曼人的社会，债务人不履行债务时，债权人除有权拘押债务人外，债务人的财产也部分交给债权人，其余则被没收。后来，随着时代的进步，扣押人身的做法渐趋缓和，代之以私人扣押，即债权人自己扣押债务人的财产，如果债务人在一定期间内履行债务，即可要求返还被扣押的财产，如果仍不履行，债权人即取得扣押财产的所有权[37]。
在罗马法，虽然没有严格区分债务与责任，但债务人不履行债务时所承受的来自债权人的强制取得，其残酷性丝毫不亚于日耳曼法。公元前451-450年颁行的《十二表法》第三表“执行”规定，对于债务人已经承认或经判决的债务，可以有30天的宽限期；期满债务人不还债的，债权人有权将其拘押到长官面前，申请执行；如债务人仍不履行债务，债权人有权将其押至家中拘留并拴以皮带或脚镣；拘禁达60日，债务人仍不能履行债务且无法达成和解的，债权人可将债务人牵至集市，高声宣布所判定的金额，如连续三次仍无人代为清偿或保证，债权人有权将债务人卖到国外，或将其杀死，分割债务人的肢体，在债权人之间分配[38] 。不仅违反债务的责任如此，侵权责任更是如此。《十二表法》规定，现行盗窃被捕，如为自由人，处笞刑后交被窃者处理，或被罚为债务奴隶，或被卖于国外[39]。
随着社会的进步和司法的发达，这种来自权利人的直接强制，也逐渐受到限制。在现代社会，除了自力救济所需外，权利人不得直接对责任人的财产和人身采取强制取得，而只能请求法院依强制执行法对债务人的财产采取强制措施。
私法上强制性的消逝，致使责任发生了向债务的转化，至少从法律关系的外在形式上来说是如此。
从法律关系的外在形式上来看，当债务人不履行债务时，债权人所能采取的行动不过是请求债务人为或不为一定行为。根据债不履行的不同情形，债权人可以要求债务人继续履行债务（继续履行责任） ，或者是要求债务人支付违约金或定金（违约金责任或定金责任），或者是要求赔偿损失（损害赔偿责任） 。
如果债权人向法院提起诉讼，要求债务人承担债不履行的责任，其请求事项仍不出上述几项内容，与诉讼外的请求不同的仅仅是请求权行使的方式不同而已，其请求权的性质并无本质的区别。由此可见，当债务人不履行债务时，债权人所能采取的措施，与古代法上的责任有着本质的区别，而与债务却有着相同之处。这种情形，或许可称之为责任向债务的依归。
责任向债务的依归现象，最早体现在侵权责任上。在罗马法，随着商品交换的发展，逐渐出现了“罚金”制度，由加害人对受害人一方给付一定的金钱作为所受损害的补偿，同态复仇的报复方式逐渐退出侵权法领域。在《十二表法》第八表关于“私犯”的规定中，虽然还保留着某些同态复仇的遗迹， [40]但是罚金已经普遍地适用于各种侵权行为。例如，折断自由人一骨的，处300阿司的罚金；如被害者是奴隶，处150阿司的罚金；对人施行其他暴行的，处25阿司的罚金；牲畜损害他人的，由其所有人将该牲畜委付被害人处理，或赔偿所受损失；在他人的土地上放牧的，应负赔偿责任；不法砍伐他人树木的，每棵处以25阿司的罚金；对现行盗窃犯提起的诉讼，处以3倍于赃物的罚金；对非现行盗窃犯提起的诉讼，处以加倍于赃物的罚金。
罚金责任的出现，成为债的真正起源。侵权行为发生后，受害方并不直接对加害人采取报复措施，而只是要求加害方支付罚金，罚金的支付取代了受害一方的强制取得。于是，在受害方与加害人之间形成了以要求支付罚金的法律关系，即债的关系。彼德罗·彭梵得指出，当法律规定受害方首先应当要求支付“罚金”，只有当债务人的财产不能给付或清偿时，权力享有人才能通过执行方式对其人身采取行动；直到此时，债才第一次获得了新的意义，即财产性意义[41]。
（四）强制性最后的归属
在责任的演变过程中，其强制性并没有完全消失，其中的财产强制移转至强制执行法（强制执行法属于公法） ，少部分留在私法，构成私法中的自力救济制度。[42]
在现代法里，无论是侵权行为引起的损害赔偿责任，还是违约行为引起的继续履行、支付违约金或赔偿损失责任，债权人如不能通过和解获得救济，那么就只有向法院提起诉讼，请求法院以国家强制力强制债务人承担责任，债权人并不能直接对债务人采取强制措施。法院强制债务人承担民事责任，属于强制执行法的对象，须严格依据强制执行法的规定。
