为避免私权利，尤其是公民权利，受到公权力的不法侵害，国家机关任何权力的行使都必须听取不同利益方的意见。从历史渊源上来说，这种理论与自然法古老的“自然公正原则”不谋而合。具体来说，凡是有权的机关，做出可能影响对方利益的决定，就应当听取利益可能受到影响的当事人的意见。这种观念到了近代就演变成了行政法上的听证制度。

　　行政听证，是指行政机关为了合理、有效地制作和实施行政决定，公开举行由全部利害关系人参加的听证会。在行政听证程序中，听证主持人是听证的核心与灵魂，他担负着重要的程序职能，切实保障听证的顺利进行，确保当事人实现权利，使听证制度发挥积极有效的作用。听证主持人的来源与选拔、职责与权限、性质与地位等方面，对行政听证能否有效地发挥应有的作用，有着关键的直接影响。美国学者伯纳德？施瓦茨教授认为“由公正、超党派的审讯官主持的公正听证是行政裁决程序的精髓。如同法院的法官所作的裁决一样，行政官员在听证中所作的裁决也必须由公正、超党派的审讯官作出。如果审讯官或行政机关受到法律偏见的影响，那么行政裁决则是无效的”[1]可见，行政听证程序公正合理的进行，离不开行政听证主持人的独立性地。因此，为了完善行政听证制度，使行政听证制度更加有力，首先必须给行政听证主持人一个明晰的定位。

　　一、行政听证主持人的概念与来源

　　1.行政听证主持人

　　关于行政听证主持人的概念，目前在学界尚未形成统一的意见，比较一致的观点是：“听证主持人是指负责听证活动组织工作的调节和控制，使听证活动按法定程序合法完成的工作人员。[2]由此可见，听证主持人是指在听证过程中引导听证活动，使听证活动按法定程序合法完成的工作人员，在听证过程中居于主导地位。