2005年7月1日，美国联邦最高法院首位女大法官桑德拉·戴·奥康纳（Sandra Day O’Connor）女士宣布退休，此一事件立即让奥康纳大法官和美国联邦最高法院成了全球关注的焦点。与此相比，奥康纳大法官的同事、美国联邦最高法院另一位女法官鲁丝·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）的中国之行就显得冷清了许多，中国媒体很少报道不说，连知道她应“国际司法桥梁”（International Bridges to Justice）之邀到北京大学英杰交流中心阳光大厅演讲的人也不多——2002年9月19日，奥康纳大法官曾经在同一地点作了题为《维护法制：健全的刑事司法程序的重要性》的演讲。笔者偶然获得消息，总算没有错过一睹大法官风采的机会。

　　7月12日下午，金斯伯格大法官在一位漂亮的中国女警官的护卫下如约出现在“国际司法桥梁”在北大组织的“法律援助与公益论坛”会场，陪同她前来的还有她的丈夫和翻译。尽管现场的听众不是很多，但是大法官却受到了听众最热烈、最衷心的欢迎，这些听众包括北大法学院朱苏力教授、贺卫方教授、《中国律师》刘桂明总编、中国法学院学生以及远道而来的哈佛、耶鲁法学院学生。她戴一副镜框很大的眼镜，耳坠很长但并不显得珠光宝气，着黑衣黑裤，穿平底皮鞋（鞋后跟部分是敞开的），穿着不算特别严肃，但自有一股凛然正气。大概是年龄太大（1933年出生）的缘故，她的步履十分缓慢；她看起来气色不错，但还是让人担心会轻易摔倒。

　　金斯伯格夫妇入座后，演讲会即正式开始。演讲会首先由苏力教授致欢迎辞。在这个简短的讲话中，苏力教授重点介绍了金斯伯格大法官的辉煌经历——她担任过两所著名法学院（哈佛、哥伦比亚）《法律评论》的编辑（由于丈夫早于她毕业到纽约工作，所以她跟随丈夫从哈佛转学至哥伦比亚），她以第一名的成绩从哥伦比亚法学院毕业……尤其是当苏力教授提到她在哈佛法学院学习期间悉心照顾生病的丈夫，代他听课、完成作业，辛苦赚钱养家时，全场听众用会心的笑声向她表达了敬意（无独有偶，奥康纳法官辞职的原因也是要照顾生病的丈夫，如此看来，崇尚独立的美国女性似乎比“三从四德”传统下的中国女性更看重“贤妻”这个角色）。金斯伯格夫妇在听到翻译后也相视而笑，那笑容，如彩虹般明净。由于坐在金斯伯格大法官的斜后方，我还观察到大法官女士的两个细节：用左手写字、没有鼓一次掌（可能是忙着看材料的缘故）。