身在象牙塔中的我，开始重新审视研习十余载的法律，思索它对于普通人的意义。作为一介书生，我实在不知道该如何帮助卞某和刘某，但愿，我的那些小小文字，可以温暖他们。希望即使身在冰冷的监狱，他们还可以看到每天新的太阳。

　　学术是我的毕生追求，我致力于诉讼法学和证据法学的研究也有多年，但来信的卞某和刘某肯定没有读过我的专业论文。所幸的是，我也撰写一些法学随笔之类的小文见诸报端，似乎有点不务正业，但确实是我平时思考所得。从这两封信中我忽然发现，我的那些率真的文字，居然可以引起他们的共鸣。在抽象、思辨和论理的法学研究层面，俯瞰这法律演绎的真实世界，别有一番滋味在我心头。我们的学术，是否应该更多地把目光投注于活生生的现实？诚然，学术的传播，主要在法律人中，但随笔和评论，则有着更为广泛的受众，它让更多的民众，分享民主和法治的理念，体会到公平、正义和良知。

　　呈现在读者面前的这本书，是我历经两年多时间陆陆续续写成的随笔集。本书的大部分篇章，都在《法制日报》、《检察日报》和《人民法院报》等媒体刊发过，其他的则散见于我在“无法无天”和“吴法天”两个法律博客上的随笔。一些长期关注我的读者陆续来信希望我能集结出版。但因为时间的关系，这个愿望一直没有付诸实施。此次蒙对外经济贸易大学出版社不弃，整理出版，是对喜欢这些文字的读者的一个回应，也是对自己的一个鞭策。借此机会，我也想对上述发表拙作的报刊杂志致以真诚的谢意。编辑汪友年为本书付出的辛勤工作，也让我心怀感激。

　　或许，对于一些专业人士而言，本书的文字稍有浅显，但对于普通读者而言，这样的一种表达方式，会使得法律的面孔更为平和与亲近。至于为何要取这个名字，或许本书中《法律的侧面》一文中的下述文字可以作为一个注解：

　　（法学学者）他们的目光，注定要在理想和现实之间流转。他们对于法律的理想图景怀着憧憬，又对现实抱着深深的关怀。在立法者的自我吹捧和民众的喧嚣评判中，一个学者的睿智眼光应该不为世俗所遮蔽，既不献媚于政治家的勾引，也不盲目屈从于市井的民意。他们所能做的，就是根据自己的专业判断，得出自己独立的结论。他们可以去正面审视，也可以去背面观察，但大多数的时候，应该站在法律的侧面，那才是他们的立场。虽然有点矜持，虽然有点清高，但还是要尽量秉着一种价值无涉的公允，把法律问题看得清清楚楚、明明白白。不要在乎眼前之名之利，因为学术是一辈子的事业，时间会作出公道的判断。——这是对同仁们的一种盼望，也是对自己的一个自勉。