自1997年《殡葬管理条例》（以下简称《条例》）颁布实施以来，已经十来多年。那《条例》的法律实效到底怎么样呢？就让我们先看看记者时寒冰的描述吧。

　　“母亲的棺木被亲生儿子从地里挖出来，母亲的尸体被干部们浇上汽油焚烧，亲生儿子敢怒而不敢言在一旁默默地流泪。而后，干部们从母亲尸体刚刚被焚烧的儿子手里要过罚款……” “家庭贫穷的人就开始想法偷偷地埋掉死去的亲人。这让火葬场遗漏了部分收入，政府当然不会坐视不管。于是，地方政府和公检法等部门被动用了，甚至一些地痞流氓也被动用了，他们四处布下耳目，发现偷偷把死人埋掉的，要命令你扒出尸体，要命令你浇上汽油，要命令你点燃起自己亲人的尸体……事情做到这里还不罢休，还要罚你钱，当然是重罚，要数倍于火葬的费用，否则，就抓起来。” “有的家庭死了亲人，不敢声张，不敢哭泣，无论你多么的悲痛，你都要强忍着。而且，埋人要等到后半夜，要找非常亲近、非常可靠的亲属帮忙，一防告密（告密者有提成），二防连累他人（参与的人同样受罚）。死者的亲属先是到地里，偷偷地挖坑，再悄悄地把尸体运出村子，这些环节，有一个疏漏，就可能被发现。而且，埋完人以后，要把埋过人的新土盖上草之类的，总之，要做到万无一失。”[1]

　　笔者以为，时寒冰作为一位记者，他的亲身感受及描述是很具有说服力的。从他的描述中，我们可以看到，《条例》“标榜的为了‘节约土地’、树‘文明’之风的公益性却被残酷的现实无情的剥离，以至于扭曲成了渔利的工具。”[2]难道这就是《条例》制定者所追求的法律实效吗？ 关于中国现行的殡葬制度，笔者实在不愿作言，但残酷且缺乏人性化的施行现实促使笔者不得不作言，因为生活在农村的父老乡亲们正在遭受它的戕害。下面，笔者就用4个部分的文字来谈一谈我国的殡葬制度：