所谓著作权的性质，简言之，即著作权到底是什么权利。这里有两个方面的问题：一方面是著作权的归属，另一方面是著作权的内含。我国《民法通则》把著作权纳入知识产权，归属为民事权利。这一点无须探讨。关于著作权的内含，也就是著作权是单一的财产权，还是具有双重性，兼具财产权和人身权，是财产权和人身权“两权一体”的问题。在版权法最早产生的英美法系国家，版权属于无形财产，是既可以转让，也可以在作者死亡时被继承的一种财产权。有关著作权保护的国际公约中，也没有“著作人身权”的提法，甚至根本不规定我们所谓的“人身权”。我国《著作权法》第10条指出，著作权包括人身权和财产权，但并没有明确其所列著作权中哪些是“人身权”。对此，理论界普遍认为，著作权法规定的发表权、署名权、修改权和保护作品完整权属于著作权中的人身权，即著作权是财产权和人身权的“两权一体”，并已成通说。然而，对这一涉及著作权乃至知识产权的“权利属性”的基本理论问题，实际上值得探讨说明。笔者不敢苟同，认为著作权的内含或性质是财产权，所谓的“著作人身权”在性质上根本就不是人身权，而是财产权或财产权的一项权能，“两权一体”说不能成立。现就此不揣冒昧，作以论述。为了阐明问题，我们应当首先明确“人身权”的定义。在民法上，人身权是和民事主体的人身不可分离而又没有直接财产内容的权利。人身权的最基本特征，是“它与特定人身的不可分离性”，法律表现为不可转移性和不可约定性。这一特征，是权利本身的性质所决定的，无论如何都无法分离，而不是由制度所规定的，事实上可以分离。对人身权的这一基本观点，是笔者论述著作权性质的一个理论基础。有了这一基础，再论述著作权的性质，标准就明确得多，问题就清楚得多。