五、知识经济时代的知识产权
当前，世界经济正朝着贸易自由化、经济全球化的方向加速推进。随着以数字化和网络化为特征的信息技术的飞速发展，世界经济已进入知识化时代，全球特别是工业化国家的经济增长方式发生了根本性的变化，即知识在经济增长中起着越来越重要甚至是决定性的作用。知识和信息将成为最重要的生产要素，在经济发展中越来越居于支配地位。美国微软公司的兴起就是一个典型的例证。这种崭新的经济形态就是人们常常提到的“知识经济”（Knowledge-basedEconomy）。
知识经济是和农业经济、工业经济相对应的概念，是一种建立在知识和信息的生产、分配、使用之上的经济，是以知识为基础的经济。当前，世界经济形态正处于由传统的以大量消耗能源、原材料和资本为特征的工业经济向以知识和信息为特征的知识经济转变，智力创造性成果的含量在市场经济中越来越占主导地位，有形产品中蕴含的知识量成为竞争的基础和关键。可以说，知识经济与农业经济、经济社会的本质区别是：知识经济充分凸现智力成果的作用，知识、智力成果在知识经济中起着关键的作用。知识产权制度是在承认知识是一种财产、对其进行保护的基础上，促进知识的创造、传播和利用的一种十分重要的法律制度。知识经济和知识产权制度两者之间具有十分紧密的联系。知识产权制度成为知识经济增长和发展的保障，是支撑知识经济发展的重要制度，知识经济的发展离不开知识产权制度。
在知识经济条件下，知识发挥着重要作用，而真正起主导作用的是知识产权，知识产权对经济增长的重要性比以往任何时候都明显，已被视为发展经济、创造财富的重要工具，成为各国在贸易、人身健康、文化遗产、投资、环境保护、食品安全、生物技术、电子商务的重要工具。我们完全可以预料，随着关税等贸易壁垒的取消，各国综合国力的竞争必然越来越集中到知识的竞争上，而知识产权将成为竞争最激烈的领域。时下一些发达国家为了抢占知识经济制高点，纷纷制定了知识产权保护战略，加快知识产权立法进程，强化知识产权的有效执行，以充分发挥知识产权制度对知识经济的作用。
就我国而言，我国与国际接轨的、高标准的知识产权制度的实行，在促进国内科技创新的同时，一方面为我国引进外资和先进技术创造了有利条件，营造了良好的法律环境，但也确实对我国工业与技术的发展构成了压力，带来了严峻的挑战。为此，我们要通过完善科技创新机制，有效地保护知识产权，使我国在知识资源上形成比较优势，从而促进国家经济的发展，迎接知识经济的到来。
最后，需要讨论的是知识产权作为一种权利形态，在知识经济社会的权利体系中的地位。任何社会都有与之相适应的权利形态。在传统的农业社会，土地所有权是核心问题；在工业经济中，资本是核心问题；而在知识经济社会，知识、信息是经济增长的首要因素，对经济发展具有决定性作用，知识成为获取财产的主要方式，此时知识的所有权、知识产权就是核心问题，知识产权成为知识经济社会的主导型权利形态。马克思曾经指出“：每当工业和商业的发展创造出新的交往形式，例如保险公司等的时候，法便不得不承认它们是获得财产的新方式。”在知识经济中，知识能够在市场上作为交换价值出现，成为获取财产的新方式，并且成为获取财产的主要方式，知识产权在整个财产法中的地位，即由附属向主导转化，成为处于物权之上的主导型权利形态。无疑，知识产权在知识经济“舞台”上扮演了一个最重要的“角色”。
