试析法律责任的本质
赵世峰
【摘要】法律责任是法理学研究的基本问题之一。综观对该问题的讨论，学者们大都是在对法律责任的概念进行分析，而并未对法律责任的本质问题予以充分的关注。本文在比较学者们给法律责任所做的不尽相同的概念之基础上，试图通过对其概念的界定，进而分析出法律责任的本质。
【关键词】责任；法律责任；本质
【全文】
一、问题的提出
提及“法律责任”，每一个人都会觉得耳熟，因为这个词正在被越来越多的人使用着。但若让人们对法律责任做一个界定，恐怕就不是一件容易的事情了。就连学者们对如何定义这个词也没有表示出一致的意见。[1]由于对法律责任概念的认识不同，在对法律责任的其他问题进行分析的过程之中，也先后形成了一些不同的理论。这些理论虽然数量颇多，也颇为深入，但是有一个特点，就是这些理论对于法律责任的本质问题大都讨论不足。[2]鉴于这种情况，笔者认为，有必要对法律责任的本质问题进行一些探讨，这也是本文的目的所在。
二、概念的界定
（一）责任的词义分析
如果把法律责任看作一个合成词，那么这个词可以理解为法律意义上的责任，那么它的中心词就是责任。因此在对法律责任进行界定之前，有必要对责任一词先行界定。
从语义的角度分析，我们分三种情况分别讨论：
第一种情况：在古汉语中，“责”字在以下几种意义上被使用：（1）求，索取；[3]（2）责备，诘斥，非难；（3）义务；（4）处罚，处理；（5）债[4]；（6）要求，督促；（7）同“则”，责任，负责。[5]
第二种情况：在现代汉语中，责任一词有以下几种基本含义：（1）份内应做的事，如岗位责任；（2）没有做好应做的事而应承担的过失，如侵权责任；[6]（3）特定人对特定事项的发生、发展、变化及其成果负有积极的助长义务，如“举证责任”。[7]
第三种情况，从中英文翻译的角度来看，常译为责任的单词有duty、responsibility、liability，其中，duty被译为“责任，义务，本分”；responsibility被译为“责任，负责，职责，义务，任务”；liability被译为“责任，义务， (复数) 债务，负债”。[8]
显然，从语义角度分析责任一词，就可以看出其使用的多样性和广泛性，在不同的语境之中，责任一词有不同的含义。那么要想给责任下一个普适性的概念，难度颇大，笔者也无法给出一个可以统一适用的定义，但是我们可以从两个层面来理解这样的一个概念：从广义层面上来看，责任不仅包括违反某些义务而应承担的一种不利的负担，还包括份内应做的事或职责所规定的义务；而从狭义层面上来看，责任仅指违反某些义务而引起的一种不利负担，而这里的“某些义务”，则不仅仅是指法律规定的义务，例如依法纳税，还包括道德义务，纪律义务等，例如遵守某宗教的教义。
