实行市场经济的基本条件之三是，需要有商品，需要有关于商品权利归属的法律。商品主要是指有体物，包括动产和不动产。对于动产和不动产的权利在民法上称为物权。
物权法的任务是规定平等主体之间物权的种类和利用，包括所有权、共有权、建筑物区分所有权、土地承包经营权、抵押权、留置权等等，其中所有权是其他物权（民法学上称 “他物权”）产生的源泉。
物权法还规定物权的取得、变更、丧失的方法和效力等。规定国家实行什么所有制，划分国家、集体、个体三种所有制的范围属于应由
宪法规定的国家基本经济制度问题，不是
物权法调整的范围，但是在我国特定条件下，根据所有制不同划分为三种所有权，反映了我国当前的国情。解决分配不公的问题属于行政法、经济法的任务，也不属于
物权法调整的范围。
所有权与所有制的质不同，所有权实现的方式与所有制没有直接联系。例如，公司的投资者可以是不同所有制经济的主体，公司的财产权包括所有权和其他财产权属于公司法人，投资者（股东）对公司财产享有股权。再如，农村集体所有权表现为某个村或者某个合作社的所有权，笼统讲的集体所有是经济学概念，笼统的集体所有权没有特定的法律主体，无法进行商品交换。
我国实行市场经济的难点在于，全民所有制企业有没有所有权，如果没有，根据什么权利进行商品交换，这在前苏联也是个难题。苏联民法确定全民所有制企业享有“经营管理权”，但那是计划经济条件下的权利。我国在改革开放初期，探索经济体制改革条件下的商品交换，就需要研究全民所有制企业财产权利的性质是什么。民法学者曾经提出占有权、用益权、经营权、双重所有权、商品所有权、法人所有权等理论。《
民法通则》接受了两权分离的学说，确立了全民所有制企业享有“经营权”。经营权与前苏联民法上的“经营管理权”不同，它扩大了企业的权利，民法学者将其性质解释为
物权法上的用益物权。在此基础上，后来在国有资产管理法上出现了法人财产权概念。
