《礼记·礼运》：“孔子曰：夫礼，先王以承天之道，以治人之情。”（《礼运》）“夫礼者所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。”（《曲礼》）“王者功成作乐，治定制礼。……天高地下，万物散殊，而礼制行矣。流而不息，合同而化，而乐兴焉。……故圣人作乐以应天，制礼以配地。礼乐明备，天地官矣。天尊地卑，君臣定矣。卑高已陈，贵贱位矣。动静有常，小大殊矣。方以类聚，物以群分，则性命不同矣。在天成象，在地成形，如此，则礼者天地之别也。”（《乐记》）礼承天道、治人情、定亲疏、别同异、决嫌疑、明是非、定君臣、位贵贱，按《礼记》之意，礼之成制，很类于今天的
宪法和法律。
《荀子·王霸》：“君臣上下，贵贱长幼，至于庶人，莫不以是为隆正；然后皆内自省，以谨于分。是百王之所同也，而礼法之枢要也。然后农分田而耕，贾分货而贩，百工分事而劝，士大夫分职而听，建国诸侯之君分土而守，三公总方而议，则天子共己而止矣。出若入若，天下莫不均平，莫不治辨。是百王之所同，而礼法之大分也。”荀子的“礼法”应该包括
宪法和法律，其“礼法之大分”很类于今人所说的“法治”。
《商君书·更法》：“公孙鞅曰：前世不同教，何古之法？帝王不相复，何礼之循？伏羲神农教而不诛，黄帝尧舜诛而不怒，及至文武，各当时而立法，因事而制礼。礼法以时而定，制令各顺其宜，兵甲器备各便其用。臣故曰：治世不一道，便国不必法古。汤武之王也，不循古而兴；殷夏之灭也，不易礼而亡。然则反古者未可必非，循礼者未足多是也。君无疑矣。”商鞅属意于“法”而欲摒弃“礼”，但基于当时社会的习惯和话语，他回避不了“礼法”。
《淮南子·道应训》：“惠子为惠王为国法，已成而示诸先生，先生皆善之，奏之惠王。惠王甚说之。以示翟煎，曰：善。惠王曰：善，可行乎？翟煎曰：不可。惠王曰：善而不可行，何也？翟煎对曰：今夫举大木者，前呼邪许，后亦应之。此举重劝力之歌也，岂无郑、卫激楚之音哉？然而不用者，不若此其宜也。治国有礼，不在文辩。故老子曰：法令滋彰，盗贼多有。此之谓也。”惠子崇于“礼”而鄙于“法”，其“治国有礼”一语说明，在他心目之中，“礼”类于今日所谓之“法”。
《汉书》：“圣王明礼制以序尊卑，异车服以章有德，虽有其财，而无其尊，不得逾制，故民兴行，上义而下利。”（《成帝纪》）“王者必因前王之礼，顺时施宜，有所损益，即民之心，稍稍制作，至太平而大备。周监于二代，礼文尤具，事为之制，曲为之防，故称礼经三百，威仪三千。于是教化浃洽，民用和睦，灾害不生，祸乱不作，囹圄空虚，四十余年。孔子美之曰：‘郁郁乎文哉！吾从周。’及其衰也，诸侯逾越法度，恶礼制之害己，去其篇籍。遭秦灭学，遂以乱亡。”（《礼乐志》）“法家者流，盖出于理官。信赏必罚，以辅礼制。《易》曰‘先王以明罚饬法’，此其所长也。及刻者为之，则无教化，去仁爱，专任
刑法而欲以致治，至于残害至亲，伤恩薄厚。”（《艺文志》）“及周室衰，礼法堕，诸侯刻桷丹楹，大夫山节藻腄，八佾舞于庭，《雍》彻于堂。其流至乎士庶人，莫不离制而弃本，稼穑之民少，商旅之民多，谷不足而货有余。陵夷至乎桓、文之后，礼谊大坏，上下相冒，国异政，家殊俗，嗜欲不制，僭差亡极。于是商通难得之货，工作亡用之器，士设反道之行，以追时好而取世资。伪民背实而要名，奸夫犯害而求利，篡弑取国者为王公，圉夺成家者为雄桀。礼谊不足以拘君子，刑戮不足以威小人。”（《货殖传》）“非明王在上，视之以好恶，齐之以礼法，民曷由知禁而反正乎！”（《游侠传》）明礼制能序尊卑，能使“教化浃洽，民用和睦，灾害不生，祸乱不作”，刑罚只是礼法的辅助；“礼谊大坏，上下相冒，国异政，家殊俗，嗜欲不制，僭差亡极”，国家社会不能“齐之以礼法”，就不可能恢复正常的秩序。《汉书》中所言的“礼法”、“礼制”和“礼谊”，很类于今日所谓“法治”。
