首先，如果永久性植物人对自己的健康护理和终止救治有明确的预先指示，则其监护人和医生应尊重他的意愿。在预先指示中所作出的指示比一般的委托书具有优先性，预先指示不因指示人变为无行为能力人或者已经丧失了法律人格而被撤销。但预先指示的内容如果是拒绝治疗，则不适用于以下情况：即拒绝因危害该人的生命而危害胎儿的生命。也就是说，如果植物人处于怀孕状态，则不能对植物人终止治疗，主要是为了保护胎儿的健康成长。
其次，如果永久性植物人对自己的健康护理和终止救治没有预先指示，则其法定监护人或意定监护人有“代作决定权”，但这种代作决定权须具备一定的条件。美国法律规定，对无望治愈的临终病人最后是否放弃治疗，首先必须以病人本人的意志为依据，医生必须忠实地执行病人本人的意志。在病人无法表达意志的情况下，可由监护人代替病人表达意愿。可以代表病人表达意志的次序是：病人的配偶、病人的子女、父母、病人生前信任的亲朋好友、病人的律师等等。但监护人的意见和决定必须以医生或监护监督机关的意见为基础，医生要充分介绍医学的进展现状及病情现状，并作出准确、客观、符合病人实际病情、最大利益的医学建议，监护监督机关本着保护患者最大利益的立场，协助作出有关植物人权利处分的伦理意见。需要强调的是，法定监护人或意定监护人不得对以下事项作出决定：(1)绝育；(2)从植物人身上切除组织；(3)以进行研究为目的的医治。加拿大《健康护理指示法令》第14条对此作出了明确的规定，可以借鉴。
3.法院的最终决定权
如果对植物人是否终止救治，监护人、监护监督机关、医生意见不一致的，则最终应由法院判决。
法院作出决定的依据是：一是医学基础。二是最佳利益标准。法院的判决要从整体上体现患者的最佳、最大利益。这种利益的的考量既包括医疗因素，也包括社会经济问题、患者的潜在发展、可以得到的长期护理资源、以及患者可能具有的那种未来的评估。三是替代性的判断标准。即作出决定的人试图把自己置于患者的地位，进而考虑如果患者懂得决定者所知的事情，患者将会作出的决定。
二、植物人婚姻权利的行使与保护
(一)植物人离婚的法理依据与争议
每个人都享有婚姻的自由，包括结婚自由和离婚自由。婚姻权是一种自主权，是须由本人亲自行使的权利。但一方若是植物人，他的婚姻权又应如何行使呢？在现实中不乏植物人离婚的案件，但不管法院是判离还是判不离，都会招致众多的质疑和指责，因为关于植物人的离婚问题一向存在针锋相对的两种观点。一种观点认为：一方成为植物人后，双方无法沟通、交流，难以在一起共同生活和相互履行夫妻义务，夫妻关系名存实亡，夫妻感情已经破裂，根据《
婚姻法》第
32条的规定，应准予离婚。而另一种观点认为：依据《
婚姻法》第
20条规定，夫妻有相互扶养义务，一方成为植物人，另一方不能提出离婚。前者如陈某，系宝鸡某医院职工，1986年11月与桑某结婚。1998年2月，桑某因手术时出现麻醉意外，成为植物人。陈某于2001年向法院递交了离婚起诉书。法院受理后认为，原、被告双方虽共同生活多年并生有子女，但被告因患病成为植物人，难以尽到妻子义务，夫妻关系名存实亡。鉴于桑某的生活、医疗问题目前已妥善安置，遂准予两人离婚。离婚后桑某由其父亲(法定代理人)承担监护职责，孩子由陈某抚养。陈某付给桑某经济帮助5万元。[5]后者如海南省儋州市一位女教师王某，因医疗事故变成了植物人。数年后，其丈夫林某以夫妻关系名存实亡、感情破裂为由提出离婚。一审法院判决双方“准予离婚”，但是，二审法院撤销该判决，并驳回了原告的离婚请求，“承担护理义务”是离婚判决的“绊脚石”。[6]
