论英国自由宪政文明的进路
齐延平
【摘要】以自由涵养政治、以法治佑护自由是英国宪政贡献给人类最宝贵的财富。这一传统的形成固然与英吉利独特的地理环境、民族气质、文化传统、生活与宗教方式以及社会管理模式密切相关，也与法律职业群体尤其是宪政主义者充满勇气与智慧的创造密切相关。
【关键词】关键词；英国史；自由传统；宪政主义
【全文】
在跌宕起伏、根系之深邃、命脉之绵长，英吉利文明是无法与华夏文明、声威远播的时候，英吉利文明乃至整个日耳曼文明尚在荒蛮幽深的丛林深处刚刚开始起步。但是，当血管中流淌着斯堪的纳维亚人的鲜血、双眼中闪耀着北欧海盗特有的勇武与蛮性的日耳曼人冲出丛林的时候，也就意味着世界历史掀开新的一页的时刻已经来临。取代不可一世的罗马文化登上西欧文明舞台的日耳曼文化为欧洲大陆带来了一股自由而清新的气息，这股气息改变了欧洲文明的进程和方向。在西罗马帝国灭亡五百余年后， 欧洲大陆西北角的诺曼人征服了隔英吉利海峡相望的不列颠岛，由此开启了英吉利作为独立统一的文明体进步发展的历史。仅仅数百年以后，英吉利民族就带着自己的雄心和梦想从不列颠出发走遍了整个世界，并占据了世界文明的中心舞台。当其他文明国家在人类历史上或日趋衰微或面临灭顶之灾的时候，英吉利文明却横空出世，将自己的儿女连同自己的科学技术、思想文化、法律制度乃至语言与信仰输送到了世界的角角落落，从而几乎独享了近代以来人类全部的财富、尊严和荣耀。
17世纪之前的英国仅是西欧封建国家中普普通通的一员，在政治、经济、社会制度、思想文化乃至语言与社会潮流等方面，英国都是跟在西欧大陆的后面亦步亦趋的，英国尚未形成自己独特的足以成为世界领导者的资本。但是，从17 世纪大门开启的那一刻起，英吉利民族就爆发出了冲出不列颠、冲出西欧、走向世界的不可遏止的力量与能量。在人类历史上的诸种文明对世界的影响都没有达到英吉利文明所达到的程度。英吉利文明是真正影响了世界的文明。或者，更确切地说，是英吉利民族创造了世界性的文明。因为，就“世界”这一知识本身而言，就是由英吉利民族开拓、创造的。在葡萄牙、西班牙、英吉利的商船与舰队驶离大西洋水域之前的人类知识说到底都不过是地方性的知识，在殖民舰队抵达各大洲之前的文明说到底都不过是文明的散片。是西欧诸民族主要是英吉利民族面对风浪勇往直前，用寸寸航线将这些文明的散片联结了起来，勾织了一幅色彩斑斓的世界图画，人类从此才有了完整的世界的概念和意识。在今天，这个民族的后裔美利坚民族又在凭借交互电信技术勾勒了一个新的世界文明图景。所以我们可以断言，近代以来的人类文明是以英吉利文明为中心展开的；不列颠岛是这一文明的中心波源地，由此发出的文明之波改变了并仍在改变着整个世界。
在群星闪烁、浩瀚深邃的人类文明星空上，有的星体发出刹那间的耀光之后便立刻归于沉寂，永久性地消失在宇宙的深处；而有的星体却能够在纵横交叉的宇宙引力场中找到适合自己质量的轨道与运动速度，得以较长时间地维持着自身的平衡，向四周辐射着自己的璀璨。自17 世纪开始一直到20 世纪中叶第二次世界大战结束是英国的世纪。在此期间，大英帝国独步世界、纵横驰骋，可谓所向无敌。人类历史刚刚进入20 世纪，大英帝国就流露出了衰败的端倪，到第二次世界大战结束的时候，美国取代其地位成为了新的世界领导者，从此英国永久性地丧失了领导世界的地位。英国文明的兴衰史充分说明，一个民族的成败显然不在一时物质之繁荣、军事之强大、地位之显赫，而在精神之健全、文化之恒久、制度之先进。在今天，英国在世界文明舞台上的影响虽然已经是黄昏落日，但是早已超越了国界的英吉利文明却还没有退却的任何强有力的证据，虽然有了些许迹象和征兆。当大英帝国达到其鼎盛时，她通过其文明精神的输出成功躲过了其他文明注定要被历史湮灭的厄运，英吉利文明通过在其他文明体中的再生而获得了永恒。帝国衰落了，但是英吉利文明的精神却犹如一只浴火凤凰在黄昏时刻腾空而起，划过渐暗的长空，飞向宇宙的深处，成为永恒。
