再如,2007年,Polaris知识产权公司在德克萨斯东区的联邦地区法院用US6411947号专利对Amazon、AOL、Ask、Borders、Google、Yahoo等公司提起专利侵权诉讼,指控后者侵犯了该自动翻译电子信息的方法专利。此前,它还曾用该专利控告Oracle等公司。
第三,大批著名企业纷纷卷入电子商务专利纠纷。例如,Tumbleweed和eBay公司之间曾爆发电子商务专利诉讼,该案已经在2003年取得和解。此外,Visa曾被E-Pass公司控告侵犯电子商务专利。eBay和Bank One公司之间也爆发了电子商务专利纠纷。PayPa还曾对Bank One提起电子商务专利侵权诉讼。2005年,使用Oracle公司数据库和软件的一些著名电子商务网站被控侵犯一点击专利和安全信用卡验证技术专利。
第四,电子商务专利纠纷覆盖了大量技术领域。例如,互联网安全公司曾卷入电子商务数据安全专利侵权诉讼,并获得了胜利。再如,Persistence软件公司是电子商务引擎软件供应商,曾起诉Object People公司侵权,指控被告的TOPLink产品侵犯了三项电子商务专利。2006年,Verizon起诉Vonage侵犯VoIP专利。同年,Google Talk产品也被控告侵犯两项电子商务专利。
此外,SBH公司曾控告Yahoo公司侵犯电子商务技术专利,该专利保护的技术是:允许消费者在同一地点比较选择不同厂商产品与服务的在线商店技术。2003年,AT&T对PayPal和eBay公司提起专利侵权诉讼,要求保护在线支付系统专利,即US5329589号专利。还有专利权人曾起诉IBM公司的WebSphere和Net Commerce软件产品侵权,认为使用这些产品,通过互联网目录在线销售产品的IBM客户也侵权。
第五,专利实力的竞争已经从单纯的主题挖掘与先占发展到文献的撰写。美国专利审查标准宽松,导致专利稳定性较低,例如,美国侵权诉讼中使用的发明专利权利要求大约46%会被宣告无效,诉讼中使用的外观设计专利大约75%会被宣告无效,为了提高专利质量,美国对个别技术主题开通了面向全社会的所谓“人肉搜索”项目,但是效果不明显。抛开发明主题本身的问题,交底书的措辞选择、撰写取向,拿捏分寸等也隐藏着很大的法律玄机。有些企业虽然作出了重大发明,但是却把好东西写成了垃圾专利。例如,2004年,DE技术公司起诉Dell公司的计算机到计算机国际互联网销售业务侵犯其一项核心专利。由于该专利存在撰写漏洞,相关权利要求已经被Dell公司宣告无效。
第六,强大的专利壁垒和毁灭性的侵权诉讼正成为权利人回收技术投资的主要工具。例如,IBM公司是全球最大的电子商务专利拥有者。为了回收研发投资,IBM耗时四年多,与Amazon公司谈判专利一揽子许可。但是,Amazon公司不予配合。2006年10月,IBM公司被迫起诉Amazon公司侵犯其两项电子商务专利。据称,嵌入Amazon产品和服务的IBM授权专利有US5796967(互动服务中展示应用的方法),US5442771(互动网络中存储数据的技术),US7072849(互动服务中展示广告的技术),US5446891(根据目标用户和行为调整超级链接的技术),US5319542(用电子日志订购商品和服务的技术)等,未授权的专利屏障更多。从诉讼前景看,Amazon不可能成功抵制IBM公司发起的全部专利诉讼。对IBM公司支付专利使用费,购买一揽子许可,这将是Amazon公司的最终选择。
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