社会的发展是在多元的利益冲突中前进的。人类之所以能够在这种充满冲突的利益关系中发展和进步，关键在于对不同的利益冲突进行利益协调。这种在冲突性利益基础上的多元的利益之所以能够协调，则在于存在一种“权利——利益”的调节机制。这种机制是通过法律来实现的，因为法律以权利和义务为规范的内容，法律调整的权利和义务关系本质上是一种利益关系。其实质是利益平衡机制——法律是为了协调现实的利益关系的。在这种平衡机制中，通过在法律制度上对一系列的权利义务的有效分配而使得法律所调整的利益关系中的不同主体所追求的利益相应地得到实现。法律制度的建构可以说就是对不同的主体的权利——利益调节机制的确认。权利——利益调节机制蕴涵的利益平衡无疑是解决广泛的利益冲突的有效手段。
确实，在实际的利益冲突案件中，利益平衡被作为解决冲突性利益的方法。在解决利益冲突的过程中，法律的平衡机制具有重要作用。不过，也应当指出：由于冲突的利益和价值所代表的平衡只是一个运动的过程，法律对利益冲突的解决不只是体现为平衡的一种状态。正如罗斯科•庞德所指出的：“如果妄称科学地平衡各方利益、努力使它们协调一致，从而以最小的牺牲来保证最大的利益实际上是决定审判和立法的唯一因素， 那将是徒劳无益的。” [4]正因为利益平衡方法不是唯一适用的方法，在透析法律与利益问题时还需要借助于其他的方法。不过，这并不影响利益平衡机制的合理性。
（三） 利益平衡在知识产权法中的地位
知识产权法与利益存在着“天然”的联系。像很早以前美国总统林肯在谈到专利制度的理性时就指出，专利制度是天才之火添上了利益的柴薪。确实，在实施知识产权制度的知识产权法中，存在着不同的利益主体。这些利益主体有各自的利益。以
专利法而论，
专利法的利益可以分为国家的利益、专利权人的利益、发明者的利益、专利用户的利益等。专利用户的利益又可分为出于商业目的的竞争性利用的竞争者的利益、出于非商业目的的为了获取知识和信息而利用专利的普通用户的利益等。在
著作权法中，则可分为国家利益、作者和其他著作权人的利益、社会公众的利益等。当然，如果从不同的角度，还可以做其他不同分类。例如，仅就著作权法律关系中涉及的利益而言，还存在作者的利益、作品传播者的利益和作品使用者的利益之分。在
商标法中，存在商标权人的利益、消费者的利益、竞争厂商的利益、一般公众的利益等。在商业秘密法中则存在商业秘密权人的利益、竞争厂商的利益、用户的利益等。
知识产权法需要在上述利益之间进行协调。其实，在几个世纪以前，人们已注意到了知识产权的这种微妙的平衡机理。国外很多知识产权法方面的司法判例也都涉及利益平衡的核心观点。知识产权法确实是一种利益调节机制与利益平衡机制。利益平衡构成了知识产权法的基石。
二、知识产权法中利益平衡的合理性
（一） 法理学考察
利益平衡是知识产权法中的关键性原则和机制。知识产权法中利益平衡的必要性，可以从法理学的角度加以认识。
1. 知识产权法中利益冲突的协调与平衡
自人类社会以来，人们总是生活在一定的利益关系中。从经济学的角度看，人都是自利的产物。个人在追求自身利益时，难免与社会整体的公共利益发生矛盾。考察人类社会个人利益与公共利益的关系也可以看出，个人利益与公共利益之间在具有紧密联系和一致性的同时，也常常发生冲突。解决利益冲突、调整利益关系，使社会成员的个体利益与公共利益协调，在国家和法律问题出现后即成为一个重要的任务。
在现代社会，个人利益与公共利益在本质上是一致的，两者也构成了利益格局和利益体系的重要内容。没有公共利益的保护，个人利益的保护终将难以实现。同时，公共利益又是以个人利益为基础的，公共利益的确立和保障在最终的意义上反映和实现了个人利益。公共利益和个人利益构成了社会利益体系的两大基础，共同形成了社会的整体利益。同时，由于个人利益具有多样性和目的性，个人利益的实现在一些情况下会与公共利益相冲突。利益平衡是权利冲突及其背后反映的利益冲突的调整器，它作为解决冲突性利益的方法，在解决这两种利益冲突方面发挥着重要作用。
