刑罚是人类所面临的苦难的模拟，是要使人对这些苦难产生畏惧，而不是对刑罚本身及执行者、监禁地、法律机构产生畏惧，他们本身是一样的普通人，如果他们利用权力而使人畏惧，或者人们误将他们的工作与他们本身混为一起，产生出对于权力人的畏惧，那将会造成社会的分裂，因为人有向恐惧、陌生、未知挑战的征服欲望，如果将这一欲望施加于人身上，那将会产生人与人之间的征服，从而造成社会的分裂。法字的含意以东汉许慎《说文解字》的解释最为本意，法者，刑也，平之如水，从水；廌，所以触不直者去之。从去，廌，解廌兽也，似山牛一角，古者决狱，令触不直，象形，从豸。廌，兽之所食草，从廌从草，古者神人以廌遗黄帝。法字取象于“豸”是远古时代曾经实际存在过的或虚拟中的神兽，用于审判，黄帝时期，据《述异记》等记载：尧舜时代著名的法律神或司法神“皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。”一只能知晓世道公平的神兽就是“法”。他代表着神意，也就是原始的自然规律，社会发展规律。中国古代有“兵刑同制”“刑起于兵”的传统说法，中国古代第一部关于战争与刑的起源的专门著作，《汉书•
刑法志》开篇曰：“书云，‘天秩有礼，天讨有罪’。故圣人因天秩而制五礼，因天讨而作五刑。大刑用甲兵，其次用斧铖，中刑用刀锯，其次用钻笮，薄刑用鞭扑，大者陈诸原野，小者致之市朝，其所繇来者上矣。”“天”在这里也指的是“神”也就是不能违备的自然规律，因为不能违备的自然规律而制订各种反映这些规律的礼（最初的法），制订反映违反这些规律而遭受的模拟报应的刑罚。
此刑罚的概念必须阐述清楚，这样服刑人员才会对法律及刑罚所代表的自然规律，社会规律产生畏惧，从而产生出征服这些苦难的欲望，而不是对监狱，对国家的组织，对社会产生畏惧，从而形成逆反的心理。只有这样，才能形成全人类，全社会的共同苦难意识，这些是对自身危害行为作出悔罪反省的基础认识。
只有上述这样，将监狱教育的方法、内容这些基本的概念搞清楚，才能够对它进行改革。用刑罚作促进悔过自新的动力，用法学知识作为前进的方向，让服刑人员自己走出监狱，走向社会，刑罚的作用是使服刑人员健康的成长，是一个树人的过程。
最后顺便谈一点服刑人员回归社会后的接纳问题，刑释人员自身经历了整个的刑事刑罚过程，并且又学习了大量的法律知识，但是社会中却在与法律有关的工作中设定了资格限制，对法律有着刻骨铭心体验，想用这些体验、知识挽救其它的违法者或维护受害者的权益，但却非常的遗憾。
